Gracias a nuevas técnicas de purificación, un antiguo antibiótico de la década de 1940 abandonado por su toxicidad podría convertirse en un arma eficaz contra bacterias altamente resistentes a los medicamentos.
Ante el peligro para la salud que supone la creciente resistencia de las superbacterias, muchos investigadores están trabajando en el desarrollo de nuevos antibióticos. Otros, en cambio, están explorando el rastro de medicamentos antiguos probando sus efectos en bacterias resistentes.
Es el caso concreto de un equipo de investigadores de la Universidad de Harvard (Estados Unidos) que acaba de sacar a la luz un antiguo antibiótico descubierto en 1948, el estreptotricina, para probarla en bacterias contemporáneas que se encuentran entre las más resistentes. “Existe una clara necesidad de varios agentes gramnegativos novedosos que sean únicos en términos de clase antimicrobiana y vulnerabilidades potenciales, y que puedan diversificar nuestra cartera terapéutica antimicrobiana”, señalan los investigadores en su estudio, publicado en la revista Plos Biología.
Un viejo antibiótico que podría beneficiarse de nuevas técnicas
Cuando se descubre, la estreptotricina parecía tener efectos particularmente prometedores contra las bacterias Gram-negativas, que hoy en día son particularmente productoras de enzimas de resistencia. Pero el fármaco elaborado con esta molécula tuvo efectos secundarios significativos en los riñones y, por lo tanto, fue abandonado.
Gracias a las nuevas técnicas de purificación, los investigadores estadounidenses creen que la estreptotricina F podría convertirse en “un antibiótico bactericida eficaz contra las bacterias gramnegativas altamente resistentes a los medicamentos”. Probado en ratones, el antibiótico mostró buenos resultados sin los efectos tóxicos en los riñones.
¿Qué bacterias son resistentes a los antibióticos?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha compilado una lista de familias de bacterias que representan el mayor peligro para la salud humana. Esta lista se dividió en tres grupos para definir prioridades.
En el grupo 1, las más críticas, se encuentran las bacterias resistentes a los antibióticos que suponen una especial amenaza en hospitales, residencias de ancianos o en pacientes hospitalizados en sus domicilios y cuyo cuidado requiere catéteres sanguíneos o ventiladores. Incluye bacterias que pueden causar infecciones graves y, a menudo, mortales y que se han vuelto resistentes. a los mejores antibióticos disponibles, incluidas las cefalosporinas de tercera generación. Estos son :
- Acinetobacter baumannii: resistente a los carbapenémicos
- Pseudomonas aeruginosa: resistente a los carbapenémicos
- Enterobacteriaceae: resistentes a los carbapenémicos
Los niveles 2 y 3 de la lista incluyen otras bacterias que son resistentes pero causan enfermedades más comunes como la gonorrea o la intoxicación alimentaria. En el grupo 2, con alta prioridad, encontramos:
- Enterococcus faecium: resistente a vancomicina
- Staphylococcus aureus: resistente a meticilina y vancomicina
- Helicobacter pylori: resistente a la claritromicina
- Campylobacter spp: resistente a las fluoroquinolonas
- Salmonellae: resistente a las fluoroquinolonas
- Neisseria gonorrhoeae: resistente a cefalosporinas y fluoroquinolonas
Y en el grupo 3, con prioridad media, encontramos:
- Streptococcus pneumoniae: no susceptible a la penicilina
- Haemophilus influenzae: resistente a la ampicilina
- Shigella spp: resistente a las fluoroquinolonas
Fuente : La estreptotricina F es un antibiótico bactericida eficaz contra bacterias gramnegativas altamente resistentes a los medicamentos que interactúa con la subunidad 30S del ribosoma 70S.Biología de Plos, mayo de 2023
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