Bellingham, Washington: Salish Sea Playground

por Michael y Elizabeth Fagin

Bellingham, Washington, está rodeada de agua: el mar de Salish al oeste y lagos de agua dulce al este. A solo 1,5 horas de Seattle, es una escapada perfecta centrada en el agua para remar, observar ballenas y cenar delicias del mar.

En el agua

Destellos nocturnos de rayas blancas brillantes en el océano y estrellas fugaces en lo alto. No, esto no es un sueño, pero es lo que sucede cuando realiza un viaje de bioluminiscencia en Chuckanut Bay con Dragonfly Kayak Tours. La bioluminiscencia es una emisión bioquímica de luz por parte de un organismo vivo como el plancton y solo se ve de noche. Cuando el plancton es perturbado por las paletas o la mano, se emite la luz. Es como una bengala submarina. Una ventaja adicional e inesperada es ver una lluvia de meteoritos en lo alto. Este viaje guiado de dos horas es perfecto para principiantes, ya que el personal profesional dedica tiempo de calidad a mostrarle los conceptos básicos.

¿Qué tal un poco de kayak durante el día o remar de pie? Regresamos a Dragonfly Kayak Tours para una excursión guiada de un día en nuestro kayak inflable. Despegamos en Wildcat Cove en el Parque Estatal Larrabee y pronto estamos en compañía de una docena de focas de puerto que patrullan la cala.

¿Quieres kayak de agua dulce o paddleboard? Bloedel Donovan Park en Lake Whatcom es una de las mejores opciones y está a solo unas pocas millas al este de Bellingham. Los alquileres de kayaks, tablas de remo y canoas están disponibles en Bloedel Boat Rentals.

Cuando llega el momento de regresar al mar de Salish, San Juan Cruises cumple. “Avistamientos de ballenas garantizados o su próximo crucero a mitad de precio.” Nos gusta esa oferta de San Juan Cruises, así que abordamos el barco grande al sur del centro de Bellingham en Bellingham Bay y varias horas más tarde somos recompensados ​​con el avistamiento de varias ballenas minke retozando en el agua. En los meses más templados, casi se garantiza el sol y, por supuesto, disfrutamos del sol brillando en el mar y de las vistas de la majestuosa montaña volcánica, Mt. Baker. De camino a ver las ballenas tenemos unas magníficas vistas de las Islas San Juan.

Antes de los avistamientos de ballenas, disfrutamos del almuerzo de lasaña proporcionado por la compañía de cruceros, acompañado de cervezas artesanales locales. Después del almuerzo, me quedo dormido durante varios minutos mientras el bote se desliza por el agua cuando el capitán grita: “¡Ballena minke a estribor!”.

Me despierto sobresaltado y por suerte miro a la derecha y veo las aletas de la ballena. Las ballenas nadan junto al barco, saliendo a tomar aire con frecuencia mientras el naturalista a bordo explica todo lo que uno necesita saber sobre las ballenas y otras especies marinas.

Mariscos

Podríamos ir directamente a la fuente para comprar mariscos locales de los pescadores en Bellingham Dock. Si bien eso es tentador, queremos que alguien más cocine. Una gran opción, que hemos disfrutado a menudo, es Keenan’s at the Pier. Nunca estamos decepcionados con la selección de mariscos y la impresionante vista de la bahía de Bellingham. Es difícil rechazar mi marisco favorito, que no me decepcionó. Los galardonados mejillones y chorizo ​​de Penn Cove, cocidos al vapor en un caldo de leche de coco, son excelentes. El chorizo ​​realmente agrega un sabor y una textura únicos para complementar los mejillones. Por si el marisco no es lo tuyo, sus hamburguesas también son deliciosas.

¿Quieres maridar mariscos y cervezas artesanales? Anunciado como “Uno de los mejores pescados y papas fritas en el condado de Whatcom”, Twin Sisters Brewing Company está en la agenda para el día siguiente. Disfrutamos el bacalao rebozado con cerveza, que es escamoso con un poco de crujido, combinado con su Bert’s Beer IPA ligeramente lupulada y unas increíbles papas fritas.

Alojamiento

Con vistas al atardecer sobre la bahía de Bellingham, acceso al muelle privado y senderos para caminar y andar en bicicleta para acceder a parques y puertos deportivos, Hotel Bellwether es un excelente lugar para relajarse y disfrutar de todas las comodidades. Nuestra habitación tiene vista al oeste de la bahía de Bellingham y las islas de San Juan. Es una hermosa vista al despertar, sin mencionar la puesta de sol por la noche.

Para hacer ejercicio, puede tomar una de las bicicletas de cortesía disponibles para pedalear las cortas 2 millas alrededor del puerto de Squalicum hasta el parque Zuanich Point con impresionantes vistas al océano.

Pero queríamos remar en el puerto. Ante la insistencia del personal del hotel, llevamos nuestro kayak liviano a través del vestíbulo y caminamos la corta distancia hasta el muelle para botarlo.

Para cenar en el hotel, The Bellwether’s Lighthouse Grill tiene muchas ofertas, y disfrutamos de un excelente brunch del Classic Lighthouse Benedict con jamón, huevo escalfado y su propia salsa holandesa en un croissant. Por supuesto, cuando volvamos la próxima vez habrá muchos platos de mariscos y aperitivos para disfrutar.