¿Buen poli, mal poli? Cómo quieren Estados Unidos y Europa lidiar con la Turquía de Erdogan

No son buenos tiempos para las relaciones de Turquía con Occidente. Los diplomáticos europeos en Ankara se refieren a una espiral descendente para describir la relación. El Jefe de Política Exterior de la UE, Josep Borrell, utilizó el término “momento decisivo” al hablar de las relaciones UE-Turquía.

En los últimos años, la calidad de esta relación ha ido de mal en peor. Mientras que el retroceso democrático de Ankara, el pésimo estado de los derechos humanos y el estado de derecho solían encabezar la lista de preocupaciones occidentales, las decisiones asertivas de Erdogan, también se puede llamar agresivas, en política exterior son ahora la principal causa de discordia.

“Turquía se ha encontrado cada vez más en el lado equivocado de casi todos los amigos de Washington”, escribe Nicholas Danforth. El analista con sede en Washington continúa pintando un panorama sombrío del estado de los asuntos entre Estados Unidos y Turquía: “El gobierno turco ve a Estados Unidos como una amenaza estratégica más que como un aliado, y una creciente mayoría en Washington ha llegado a ver a Turquía como el mismo camino.”

Al escuchar a los expertos, es difícil escuchar que la Turquía de Erdogan tiene un problema de imagen en Estados Unidos. La desconfianza no se limita a la comunidad de think tanks. Poco antes de asumir su nuevo cargo, el secretario de Estado Antony Blinken calificó a Turquía como un “supuesto aliado” y cuestionó abiertamente la confiabilidad de Erdogan.

Estados Unidos, y con él, el mundo en general, está viendo los primeros indicios de un cambio político radical, con posibles implicaciones de gran alcance. El gobierno de Ankara tarde o temprano tendrá que acostumbrarse a la nueva retórica, y posiblemente más.

Con Donald Trump en la Casa Blanca, todo fue más relajado. La política estadounidense fue guiada por un Déjalo ir-enfoque hacia el amigo personal de Trump, Erdogan. Biden acabará con la comodidad. Su política hacia Turquía será más proactiva y basada en valores. El énfasis del nuevo presidente en la democracia, la libertad y el estado de derecho como pautas de la política exterior estadounidense no ha pasado desapercibido en la capital turca.

No pasó mucho tiempo para que el Departamento de Estado actuara sobre los nuevos principios rectores de la diplomacia estadounidense de Biden, uno está tentado a decir “tradicionales”. En respuesta a la represión policial contra los estudiantes que protestaban contra el nombramiento de Erdogan de un nuevo rector altamente impopular en la prestigiosa Universidad Bogazici de Estambul, Washington hizo un punto fundamental: “Estados Unidos da prioridad a la protección de los derechos humanos y está hombro con hombro con todos los que luchan por la democracia libertades ”, dijo el portavoz del Departamento de Estado.

Poco después, el Departamento de Estado pidió la liberación inmediata de la prisión del filántropo y defensor de los derechos humanos turco Osman Kavala. Desde su encarcelamiento en 2017, Kavala se ha convertido en un símbolo de la resistencia pacífica contra el autoritarismo creciente de Erdogan. “Turquía es un estado de derecho. Ningún estado puede dar órdenes a los tribunales turcos sobre procedimientos judiciales ”, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Turquía mientras atacaba. Desde entonces, no ha pasado una semana sin riñas verbales entre los dos gobiernos.

La guerra de palabras es una prueba de la degradación de las relaciones bilaterales. Un punto importante de discordia que irradia más allá del nivel bilateral y afecta la relación de Turquía con la Alianza Occidental en su conjunto, es la cuestión de la adquisición por parte de Ankara del sistema de defensa aérea ruso S-400. Cuando Erdogan invirtió en el armamento hipermoderno, debe haber sido consciente de que al hacerlo cruzó una línea roja.

Para los estadounidenses, el acuerdo del S-400 de Ankara con la Rusia de Putin ha sido y seguirá siendo una bandera roja. En los últimos días de la administración Trump, el Congreso de Estados Unidos impuso sanciones a Turquía por su posesión del sistema de misiles ruso.

Una de las primeras declaraciones sobre Turquía desde el campo de Biden después de asumir el cargo fue que Estados Unidos se mantiene firme en las sanciones: “Seguimos instando a Turquía a que no retenga el sistema”, dijo el Departamento de Estado. Entre las diversas controversias en cuestión, la cuestión del S-400 es posiblemente la más grave. Más que otros problemas, simboliza la alienación avanzada en la relación tensa. Para los estadounidenses, la compra de armas es un pecado político parecido a la traición y debe corregirse antes de que las cosas vuelvan a la normalidad. Los turcos argumentan que no tuvieron más remedio que comprar cohetes rusos después de que Occidente se negó a vender armas de igual calidad.

Aún no está claro cómo Ankara se enfrentará a las duras palabras de Washington. Mientras tanto, los turcos se han embarcado en un notable esfuerzo diplomático para reparar las relaciones dañadas con la Unión Europea. Por razones similares pero no necesariamente idénticas, los europeos tampoco se llevan bien con Erdogan. Las relaciones UE-Turquía se han deteriorado dramáticamente. La principal razón de la espiral descendente son, para citar las conclusiones de la cumbre de líderes de la UE en diciembre, las “acciones y provocaciones unilaterales” de Turquía en la disputa sobre reclamos energéticos en el Mediterráneo Oriental.

Bajo la amenaza de sanciones de la UE, Ankara ha retirado sus buques de investigación de las zonas marítimas en disputa. Esto, a su vez, condujo a una disminución de una situación potencialmente explosiva en el flanco sureste de la OTAN. La mediación alemana ha sido el principal impulsor de la reanudación del proceso diplomático turco-griego. Berlín ha dejado claro que seguirá trabajando por un acercamiento entre Atenas y Ankara.

Los estadounidenses y los europeos han anunciado que tienen la intención de trabajar juntos para abordar los desafíos globales, incluida la mejor manera de lidiar con la Turquía de Erdogan. Washington y sus aliados europeos unirán fuerzas. Lo que estamos viendo por el momento es un escenario de policía bueno-policía malo con Washington haciendo restallar el látigo y Europa, particularmente Berlín, jugando al mediador y mostrando una cara amistosa.

Los próximos meses mostrarán si esta división del trabajo conducirá a un cambio de comportamiento en la política turca. Aconsejo no tener demasiado optimismo.