CNN y Messenger apuestan a que los estadounidenses quieran noticias imparciales

Ítem ​​1: La semana pasada, Messenger, una operación de noticias dirigida por el equipo que construyó y vendió Hill, se lanzó con muchas burlas de los críticos, mientras que dentro de la empresa, el personal se quejaba de que el sitio no estaba listo para el horario de máxima audiencia. Dentro de días, uno de sus principales editores renunció frustrado.

Ítem ​​2: Los ejecutivos de CNN pasaron gran parte de la semana pasada defendiendo la decisión de la cadena de transmitir una entrevista “en el ayuntamiento” con el expresidente Trump, mientras que algunos de sus 4000 empleados dijeron a los periodistas que la moral en la cadena de noticias era pésima. Y Christiane Amanpour, la elogiada corresponsal internacional de CNN, criticó públicamente a su empleador en un discurso ante la Escuela de Periodismo de Columbia.

Dos organizaciones de noticias muy diferentes con dos problemas muy diferentes. Pero tienen dos hilos comunes.

La primera es que ambos están tratando de asegurar territorio en un entorno económico hostil. El Messenger se está lanzando justo cuando los intentos anteriores de hacer que las noticias digitales funcionen a escala se están lanzando. la toalla; CNN está tratando de cambiar la marca cuando el motor que ha hecho que las noticias de televisión por cable sean rentables, si no populares, está chisporroteando.

Igual de preocupante: ambas compañías están tratando de posicionarse como un antídoto contra los “medios sesgados” y prometen entregar noticias intermedias. El problema es que no hay mucha evidencia de que la gente clame por eso, lo que hace que sea difícil imaginar una luz al final del túnel para cualquiera de las dos compañías.

Un resumen rápido: The Messenger ha sido una fuente de fascinación en los círculos de los medios durante meses, en gran parte porque la compañía ha estado contratando periodistas a un ritmo rápido (algo raro en cualquier momento, pero muy raro en el mercado de noticias de 2023) y pagando tasas superiores a las del mercado (ídem).

El propietario de Messenger, Jimmy Finkelstein, también levantó las cejas. refiriéndose a los buenos viejos tiempos cuando las familias se reunían alrededor del televisor para ver 60 minutos o esperar con ansia nuevos números de revistas impresas.

Pero el discurso principal del Messenger para los lectores es que entregará “noticias imparciales y objetivas”, como dijo su editor. Dan Wakeford lo puso (dos veces en un párrafo) en su nota de bienvenida. Solo para remachar, el día del lanzamiento, el sitio publicó los resultados de una encuesta, realizada por uno de sus inversores, que anunció que “Los votantes estadounidenses quieren una nueva fuente de medios que esté libre de los prejuicios personales de los periodistas..” Horario conveniente!

Mientras tanto, CNN está intentando una remodelación completa con nuevos propietarios y una nueva administración. AT&T vendió la red, junto con el resto de la compañía que solía llamarse WarnerMedia, a Discovery Inc. hace un año, y el jefe de Discovery, David Zaslav, nombró al productor de televisión Chris Licht para dirigir la operación, reemplazando a Jeff Zucker, que había dirigido CNN. durante nueve años.

Bajo Licht, CNN prometió alejarse de lo que describió como opinión liberal, argumentando que “demasiadas personas han perdido la confianza en los medios de comunicación.” Como he señalado, ese argumento se sincroniza con uno expresado anteriormente por John Malone, el magnate conservador del cable que forma parte del directorio de Warner Bros. Discovery, y ha presentado a Fox News como modelo para una cadena de noticias de televisión.

No estoy 100 por ciento seguro de que ninguno de los medios de comunicación realmente crea que los estadounidenses realmente quieren noticias centradas en los hechos, a pesar de sus protestas.

Una exploración rápida del Messenger le da la sensación de que en realidad es un intento de crear un competidor para el Daily Mailel tabloide del Reino Unido que llega a una gran audiencia con sus historias de “puedes creerlo”; si buscas noticias sobre la ex estrella de telerrealidad Honey Boo Boo y su familia, Messenger tiene tú cubierto. (Los periodistas de Messenger me dicen que el sitio se lanzó en forma básica, y que eventualmente tendrán más material sustantivo en el sitio para equilibrar cosas como “Preso de Arkansas se escapa dos veces en 24 horas y roba el auto de un guardia.”)

Y dado que CNN está renovando gran parte de su programación, los ejecutivos creen que la verdadera ventaja podría ser su programación vespertina, donde cree que puede atraer a los espectadores que quieren entretenimiento, no noticias de última hora. Por lo tanto, próximos programas como Rey Carlosun festival de entrevistas organizado por la ex estrella de la NBA Charles Barkley y la presentadora de CBS Gayle King.

Mientras tanto, Zaslav explicó un electorado que cree que realmente quiere noticias imparciales, o al menos la percepción de que son imparciales: “Los anunciantes están interesados ​​​​en CNN nuevamente”. dijo en la conferencia de inversionistas de MoffettNathanson la semana pasadadefendiendo el evento de Trump y otros cambios que había hecho la red. “No quieren ser parte de una red de defensa”.

Pero por el bien de la discusión, tomemos la palabra tanto del Messenger como de CNN: los estadounidenses claman por noticias libres de prejuicios. Porque si eso es lo que realmente creen, creo que tendrán dificultades para probarlo, por un par de razones.

La primera es que los estadounidenses simplemente no consumen muchas noticias, punto. Las audiencias de noticias entregadas por periódicos y televisores han estado en rechazar durante años, y las caídas precedieron a la era de Internet durante algún tiempo, aunque la era digital aceleró el ritmo.

CNN, que fue pionera en el modelo de red de noticias de televisión por cable siempre activo cuando se lanzó en 1980, rápidamente se dio cuenta de que los televidentes sintonizarían cuando sucediera algo realmente espectacular, digamos, un guerra entre estados unidos e irak – pero generalmente desconectado entre conflagraciones.

Una forma de resolver ese problema: posicionarse como una red de defensa de liberales o conservadores, como lo han hecho Fox News y MSNBC. Otro, practicado por Zucker antes del ascenso de Trump: convertir historias menores de tabloide, del tipo que Messenger podría presentar en su página de inicio, en eventos de varios días, como la saga de la “crucero de caca” en 2013, o el misterio de la Avión de pasajeros de Malasia desaparecido en 2014.

Y sí, el interés de los estadounidenses por las noticias aumentó drásticamente durante la era de Trump y el coronavirus. Pero cuando Trump se fue y el país volvió, en su mayoría, a la vida anterior a la pandemia, ese interés también se cayó. Y esperar a que otra calamidad vuelva a despertar ese interés no es una estrategia real: si quiere volver a llamar la atención sobre su sitio de noticias, probablemente tendrá que encontrar algo que realmente no tenga mucho que ver. con noticias

El otro problema con el argumento de que “los estadounidenses quieren noticias imparciales” es un problema de verdad en el etiquetado. No es que los “estadounidenses” piensen que las noticias están sesgadas; es la gente que se inclina por los republicanos. Los demócratas, en general, piensan que las noticias que reciben de los medios existentes son razonablemente confiables, ya que esto es útil Encuesta de YouGov – que replica un uno similar llevado a cabo hace un año — explica. Son los republicanos quienes desconfían de casi todos los medios que no están dirigidos explícitamente a ellos, como NewsMax. E incluso la propia encuesta del Messenger que pretende mostrar un hambre de noticias imparciales subraya esto: el 55 por ciento de los demócratas piensa que la cobertura de su propio partido es justa, pero solo el 19 por ciento de los republicanos dijo lo mismo.

Fox News, por supuesto, se dio cuenta de esto desde el principio: es por eso que su tono “justo y equilibrado” en realidad significa “noticias que te gustarán si estás en el lado correcto del espectro político”. Y eso no es lo que CNN y el Messenger dicen que están vendiendo. Pero si no están haciendo eso, ¿quién está comprando?