Cómo empezar a observar aves cuando no tienes idea de adónde ir

Sharon Stiteler una vez pasó dos décadas rastreando un pájaro robusto conocido como el urogallo de abeto. Para Stiteler, el ave, con sus plumas blancas y negras y una llamativa ceja roja, es lo que se conoce en el mundo de la observación de aves como un pájaro némesis: una criatura escurridiza que siempre parece evadir tu vista. Cada vez que recibía un aviso sobre un avistamiento de urogallos, llegaba un poco tarde. “La gente decía: ‘Estaba aquí hace 10 minutos'”, dice Stiteler, un observador de aves y escritor conocido como pollito. “Y luego nunca volvería a aparecer”.

Stiteler casi había admitido la derrota al buscar el urogallo. Fue solo cuando comenzó a trabajar en el Parque Nacional Denali en Alaska en 2021 que accidentalmente vio no uno, sino tres urogallos mientras paseaba en bicicleta su primer día en el parque. “Me bajé de la bicicleta, tomé fotos”, dice ella. “Lloré.”

No es necesario ser un observador de aves desde hace mucho tiempo para apreciar la emoción de ver una criatura nueva para usted.

Desde su creación a finales de 1800La observación de aves se ha convertido en el pasatiempo favorito de millones en todo el país – una población que tiene crecido desde la pandemia. Lo que alguna vez fue considerado una recreación para hombres blancos de mediana edad está pasando lentamente a un grupo demográfico de más joven, más diverso observadores de aves (A pesar del hecho de que incluso la preeminente organización sin fines de lucro conservacionista de aves Audubon Society anunció recientemente que mantendrá su nombreque tiene vínculos con John James Audubon, un naturalista del siglo XIX que esclavizó a la gente).

Christian Cooper, el observador de aves negro que fue acusado falsamente de amenazar a una mujer blanca mientras observaba aves en Central Park en 2020, es entre los muchos liderando la carga para diversificar la observación de aves. “Los grupos que comenzaron durante la pandemia estaban 100 por ciento orientados a los observadores de aves principiantes y a atraer a personas que no necesariamente habían tenido acceso a la observación de aves en el pasado”, dice Katrina Clark, miembro de la junta de la organización con sede en Filadelfia. Club de observación de aves en color. “Estos clubes de observación de aves más nuevos realmente están atrayendo a personas de color, mujeres, personas que tal vez ni siquiera puedan caminar por un camino en particular”.

La observación de aves o la observación de aves (los dos términos, para todos los efectos, pueden usarse indistintamente) es un pasatiempo que involucra los sentidos, fomenta la atención plena y lleva a los participantes al aire libre. La inmersión en la naturaleza no solo viene con una serie de beneficios para la salud mentalpero incluso escuchando canto de los pájaros también puede mejorar el bienestar. Ya sea que esté buscando reducir un poco la velocidad o quiera encontrar su propio pájaro némesis, comenzar a observar aves es tan tan simple como apreciar un solo pájaro.

Equipo de observación de aves que necesitará

En lo que respecta a los pasatiempos, la observación de aves requiere un mantenimiento bastante bajo. En teoría, los observadores de aves novatos no necesitan nada más que sus ojos y oídos para captar las vistas y los sonidos de las aves. “Honestamente, creo que si alguien quiere comenzar a observar aves, hay aves en todas partes”, dice Meghadeepa Maity, directora de accesibilidad y participación comunitaria interseccional en el Club de Aves Feminista“y solo necesitas salir o mirar por la ventana”.

Para un poco más de orientación, una guía de campo y binoculares son los únicos elementos necesarios. Una guía de campo es un libro que documenta los tipos de aves que se encuentran típicamente en el área y sus descripciones. Querrás encontrar uno que sea específico para su región geográfica — tendrá fotos y descripciones de las aves que es probable que encuentres. Aplicaciones gratuitas como la Aplicación Audubon Bird Guide y ID de pájaro Merlín también puede ayudarte a identificar pájaros. Virginia Rose, la fundadora de Birdabilidadun grupo inclusivo de observación de aves, recomienda la Guía de campo de National Geographic para las aves de América del Norte.

Los binoculares le darán una mirada más cercana a las aves sin molestarlas. Los binoculares pueden ser costosos, pero los principiantes pueden usar pares de préstamo de grupos locales de observación de aves durante las caminatas guiadas. “Si puede usar la óptica de algunas personas antes de dar el paso y comprarlas usted mismo”, dice Geoff LeBaron, director de Conteo navideño de pájaros para la Sociedad Nacional Audubon, “eso te ayudará a usarlos inicialmente por tu cuenta”.

Si quieres tu propio par, binoculares de nivel de entrada puede costar entre $ 50 y $ 150. Busque binoculares etiquetados como 8.5 x 40, dice LeBaron (o lo más parecido a esas especificaciones que pueda encontrar). El primer número es la ampliación: Ocho es lo suficientemente potente como para ampliar las aves, pero no tanto como para que no puedas encontrar lo que estás buscando. El segundo número se refiere a la cantidad de luz que entra a través de la lente: 40 o más proporciona una imagen más brillante en condiciones más oscuras o nubladas.

El equipo de seguridad incluye protector solar y repelente de insectos y garrapatas, especialmente si se dirige a un área boscosa. Clark siempre usa pantalones largos metidos en los calcetines mientras observa aves para protegerse de las garrapatas. Querrá usar zapatos resistentes y de apoyo que sean cómodos para caminar.

Dónde y cuándo ir a observar aves

Contrariamente a la creencia popular, no es necesario aventurarse en una reserva natural lejana para admirar las aves. Cuando Maity comenzó a observar aves de niña, comenzó prestando atención a los animales de su entorno: en la escuela, en el vecindario, en casa. Stiteler sugiere quedarse en cualquier lugar donde haya agua: una fuente, un arroyo, un estanque. Si tiene el espacio, considere una baño de pájaros en su patio, escalón delantero o balcón para observar aves en casa. (“Los cementerios son en realidad lugares fantásticos” para la observación de aves, dice Stiteler, “pero debes ser respetuoso”).

Cuando esté listo para explorar más, comience por hacer una lista de los parques en su ciudad o condado, dice Rose, y visítelos, ya sea solo o con algunos amigos. Si un club de observación de aves local está planeando viajes a cualquiera de estos parques, aún mejor.

Un club de aves local o Capítulo de Audubon puede ofrecer recomendaciones para lugares privilegiados para la observación de aves en su área. Estos grupos también organizan caminatas guiadas de aves dirigidas a principiantes, por lo que puede ser una excelente manera de familiarizarse con el paisaje y cómo identificar aves. El Asociación Estadounidense de Observación de Aves tiene una lista de clubes de observación de aves, y el Club de Aves Feminista Tiene capítulos en todo el país. Por supuesto, una búsqueda en Google o Facebook arrojará una serie de organizaciones locales de aves.

Las aves son particularmente activas temprano en la mañana, cantando, alimentándose, por lo que los expertos recomiendan salir al amanecer para observar aves de primera, independientemente de la época del año. Si no eres una persona mañanera, las aves son bastante activas al anochecertambién. La temporada de migración también es el mejor momento para la observación de aves, especialmente especies no nativas que pueden estar en camino hacia el norte o el sur. En la primavera, las aves migran entre marzo y junio; la migración de otoño es de agosto a noviembre.

Qué tener en cuenta en tus primeras salidas de observación de aves

Los observadores de aves más experimentados a menudo tienen listas de aves que han visto y esperan ver, pero es valioso simplemente existir en la naturaleza, escuchando el canto de los pájaros. Elimine las expectativas y comience por observar su entorno. ¿Que ves? ¿Qué escuchas? ¿Qué formas tienen los pájaros? ¿Qué pasa con sus picos y colas? ¿Cuáles son sus tamaños? ¿Cuáles son sus comportamientos? ¿Cómo suenan? Todas las descripciones físicas y auditivas de las aves te ayudarán a identificarlas en tu guía. Incluso si no puedes clasificarlos, disfruta viendo cómo se comportan las criaturas en la naturaleza.

Si quieres llevar un registro de todas las aves que has visto, los expertos recomiendan la app eBird donde puede mantener un registro de sus avistamientos. La aplicación también proporciona una lista de aves que otros han informado haber visto en tu ubicación, según tu ubicación GPS.

En cuanto a detectar un pájaro y comunicar su ubicación a los demás, Rose recomienda mirar un árbol como si fuera la esfera de un reloj. “Digamos que veo un pájaro que está en la rama de las 3 en punto”, dice ella. “Voy a decir que el pájaro está a seis pies en la rama de las 3 en punto”.

Qué hacer si te sientes frustrado o abrumado

Puede pasar una hora en un parque y luchar para detectar un solo pájaro o no atrapar a ninguno en acción en el comedero para pájaros de su patio trasero y sentirse frustrado. La unión hace la fuerza: busque la guía de un club de aves donde los observadores de aves más experimentados puedan señalar las aves y ayudar a identificarlas. Al describir un pájaro amarillo, otro observador de aves podría guiarlo con preguntas como: “¿Dónde viste el pájaro amarillo: en todo o en ciertas partes de su cuerpo?” “Después de que alguien tiene algunos éxitos”, dice Clark, “entonces estás como, está bien, puedo hacer esto. Tengo esto. Puede que no conozca todas las aves, pero he tenido cierto éxito”.

Si se siente abrumado por la variedad de aves, tal vez durante la migración, limite su enfoque a un tipo, dice LeBaron: solo los patos en el parque, solo las gaviotas en la playa. Maity también recomienda traer un cuaderno y anotar las observaciones. “Más tarde, notará patrones”, dicen. “Las aves se vuelven realmente predecibles”.

Recuerda ser respetuoso con la naturaleza y otros observadores de aves.

Como regla general, dé a las aves algo de espacio y evite hacer ruidos fuertes. “Estar lo suficientemente callado para que un pájaro siga comiendo a tu alrededor es una buena señal”, dice Clark.

Si encuentra un nido, no se acerque ni lo toque. “Tu olor perdurará”, dice Stiteler. “A los depredadores les gustan los mapaches y los gatos, huelen eso y siguen el olor humano”. Esto pone el nido en peligro.

Para obtener más pautas, Maity recomienda el sitio web de la Asociación Estadounidense de Observación de Aves. Código de Ética de Observación de Avesque alienta a los observadores de aves a ser conscientes de su impacto ambiental y a respetar los derechos y los niveles de habilidad de otros observadores de aves.

Hablando de respetar a otros observadores de aves, cuando interactúes con otros, sé consciente de tu entorno, pero nunca cuestiones el derecho de los demás a estar en un espacio público. Si bien los expertos están de acuerdo en que los observadores de aves son en gran medida solidarios y útiles, los incidentes racistas como el que experimentó Cooper en Central Park subrayan la necesidad de inclusión. “Vas a ver a una persona por ahí que no se ajusta a tu idea del mundo”, dice Maity. “Si está haciendo una suposición, lo que probablemente hará, tómese un minuto para considerar si hay una suposición positiva alternativa que pueda hacer”.