Covid-19 puede haber comenzado en perros mapaches, muestra nueva evidencia de ADN

Un perro mapache (Nyctereutes procyonoides)

Anteriormente se ha descubierto que los perros mapache (Nyctereutes procyonoides) son susceptibles al SARS-CoV-2 y son capaces de propagarlo

Michael Breuer

El prolongado debate sobre los orígenes del covid-19 dio otro giro esta semana, luego de que un científico francés descubriera que las secuencias genéticas puestas en una base de datos por investigadores chinos sugieren que el coronavirus responsable podría provenir de animales como los perros mapache en Huanan. Mercado de mariscos en Wuhan.

A los pocos días, los mismos investigadores eliminaron las secuencias, aunque algunos otros científicos lograron descargarlas de antemano y están investigando más a fondo.

“Es realmente fundamental que todos y cada uno de los datos relacionados con cómo comenzó esta pandemia estén disponibles de inmediato”. María Van Kerkhove en la Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo en una conferencia de prensa el 17 de marzo.

“Hay varias hipótesis que deben examinarse, incluida la forma en que el virus ingresó a la población humana, ya sea de un murciélago, a través de un huésped intermedio o a través de una brecha en la bioseguridad de un laboratorio. Y no tenemos una respuesta definitiva”.

El mercado de Huanan se ha visto durante mucho tiempo como un origen probable del coronavirus SARS-CoV-2, ya que muchos de los primeros casos de covid-19, en diciembre de 2019, fueron en personas con conexión y los puestos vendían una gama de animales vivos y muertos, no solo mariscos.

Se cree que el huésped original del SARS-CoV-2 son los murciélagos, ya que portan muchos coronavirus, aunque todavía no se han encontrado con el SARS-CoV-2. El antepasado de este virus puede haber saltado de los murciélagos a un huésped intermedio vendido en el mercado y luego a las personas.

Una explicación alternativa es que el virus escapó del Instituto de Virología de Wuhan, donde se sabía que los investigadores estaban estudiando los coronavirus de murciélago, pero no el SARS-CoV-2. Si bien esta es una idea menos favorecida entre los científicos, en febrero, el Departamento de Energía de EE. UU. dijo que era la explicación más probable, pero no publicó evidencia de apoyo.

Ahora, las secuencias genéticas cargadas en una base de datos de virología global llamada GISAID por el Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades pueden haber arrojado más luz sobre el origen del SARS-CoV-2. Estas secuencias se derivaron de hisopos tomados de varias superficies en el mercado a principios de 2020 después de que se cerrara.

Fueron notados por florencia debarre en el Centro Nacional de Investigación Científica de Francia, quien compartió sus hallazgos con la OMS el 14 de marzo. “Me estaba concentrando en las secuencias del mercado cuando inicié sesión, pero no esperaba encontrar los datos que encontré”, dice Débarre.

Débarre se negó a decir más hasta que se complete su análisis, pero Van Kerkhove dijo en la conferencia de prensa: “Entre las muestras que dieron positivo para SARS-CoV-2, vieron evidencia de ADN de animales. Algunos de estos animales incluyen perros mapaches”.

Perros mapaches (Nyctereutes procyonoides) se ha descubierto previamente que son susceptibles al SARS-CoV-2 y que pueden propagarlo. “Sabemos que son buenos para llevarlo”, dice alice hughes en la Universidad de Hong Kong.

Esto no prueba que los perros mapaches o cualquiera de los otros animales en el mercado estuvieran infectados con el virus en diciembre de 2019 y tal evidencia ahora es imposible de obtener, dice Hughes.

jonathan stoye en el Instituto Francis Crick en Londres dice: “Los datos parecen proporcionar evidencia convincente de que los perros mapaches y otros animales estaban presentes en el mercado en un momento crítico. Este es otro eslabón de la cadena que uno esperaría ver si la pandemia comenzara de esa manera”.

A raíz de la información que compartió Débarre, Van Kerkhove dijo que la OMS le ha pedido al Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades que vuelva a publicar los datos genéticos. “El gran problema es que estos datos existen y que no están fácilmente disponibles para la comunidad internacional, sin mencionar que deberían haber estado disponibles años antes”.

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Source: New Scientist – Home by www.newscientist.com.

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