El ‘asteroide del Día de San Valentín’ descubierto en febrero resultó ser casi seguro

Las continuas observaciones del asteroide 2023 DW, descubierto el 26 de febrero, han permitido recoger más datos sobre su trayectoria, lo que ha permitido reducir el error en la predicción de sus futuras aproximaciones a la Tierra. Basado en nuevos datos del Centro para el Estudio de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA cambió el grado de peligrosidad del asteroide del 1 al 0 en la escala de Turín. En realidad, esta no es una probabilidad completamente nula de una colisión DW 2023 con nuestro planeta, aunque es muy baja.

El asteroide 2023 DW hará su acercamiento más cercano a la Tierra el 14 de febrero de 2046, lo que le valió el sobrenombre de “asteroide del Día de San Valentín”. Según los primeros días de observación tras el descubrimiento, este cuerpo celeste recibió el 1er grado de peligro en la escala de Turín. Esto significó que la imprecisión en los cálculos permitió que la trayectoria del asteroide se cruzara con la Tierra. Hasta el 16 de marzo se han realizado 115 observaciones de 2023 DW, y los datos obtenidos sugieren que la probabilidad de su colisión con la Tierra se ha reducido aún más.

La estimación inicial de la probabilidad de que 2023 DW colisione con nuestro planeta fue del 0,18%. Dos semanas de observaciones redujeron la probabilidad al 0,03%. Pasará más tiempo y, muy probablemente, este valor también se revisará a la baja. Esto ha sucedido muchas veces en el pasado y, con suerte, sucederá en el futuro. La estimación inicial de la probabilidad de una colisión con el asteroide Apophis, por ejemplo, fue mucho mayor: 2,7% (4 puntos en la escala de Turín). Y nada, ahora la colisión con Apophis en los próximos 100 años se considera como un evento con tendencia a cero.

Agreguemos que el asteroide 2023 DW tiene un tamaño de aproximadamente 50 m, aproximadamente el doble del tamaño del cuerpo de Chelyabinsk. La potencia de explosión del otoño de 2023 DW sería de 4 Mt de TNT (en Chelyabinsk, la explosión fue equivalente a 500 kt). En comparación, el evento de Tunguska estuvo acompañado por una explosión con una energía de 10 a 40 Mt. El asteroide 2023 DW sería un evento desagradable para una región separada de la Tierra, pero no causaría una catástrofe global.