El despertar de los leales en Irlanda del Norte

Los distritos unionistas de Sandy Row y Newtownabbey en Belfast, la localidad de Carrickfergus, la zona de Tullyally en Derry / Londonderry vuelven a ser escenario de disturbios con grupos de sindicalistas muy jóvenes y el PSNI (Servicio de Policía de Irlanda del Norte) como protagonistas. Un ataque “orquestado”, según la policía, cuyos instigadores se encuentran en las viejas formaciones paramilitares pro británicas. En Portadown y Markethill, pequeñas ciudades del condado de Armagh, los leales han organizado desfiles no autorizados con banderas, tambores y escolta de hombres con el rostro cubierto. Fueron actos de fuerza para resaltar el activismo de los miembros más radicales de la comunidad. Hasta el momento, el boletín cuenta 41 oficiales heridos y decenas de detenidos, incluidos dos niños de 13 y 14 años.

El fenómeno de “disturbios recreativos”, Los accidentes hechos casi por diversión, todavía está de moda entre las nuevas generaciones de Irlanda del Norte. Los adolescentes a menudo se involucran en pequeñas batallas contra la policía o sus “rivales” de la comunidad contraria, particularmente en las áreas fronterizas entre los barrios unionistas y nacionalistas todavía divididos por muros. Enviados por los testigos más antiguos de los disturbios, arrojan piedras y botellas incendiarias a los agentes y camiones blindados, solo para escapar conscientes de que arriesgan muy poco en materia penal debido a su edad. Comportamientos derivados tanto del malestar social presente en muchos barrios como de los legados del pasado que luchan por salir de Irlanda del Norte.

Crece la ira en la comunidad unionista por las consecuencias del Brexit, realmente querido por ellos. En Irlanda del Norte, en el referéndum de 2016 sobre la estancia del Reino Unido en la Unión Europea, los leales votaron a favor de separarse de Bruselas, aunque en la región ganaron “quedarse” con más del 55 por ciento de los votos. Ahora, con el Protocolo firmado por el gobierno de Boris Johnson y el establecimiento de facto de una frontera marítima que divide toda la Isla Esmeralda del resto de Gran Bretaña, se sienten más cerca de Dublín que de Londres, no solo geográficamente sino también políticamente.

El descontento está explotando porque la población del Ulster leal a la Corona se siente abandonada por Downing Street, sacrificada para evitar la rígida frontera con la República de Irlanda que, en cambio, habría calentado las mentes de los nacionalistas. La causa que provocó la agitación leal de las últimas horas fue la decisión de no procesar a los 24 miembros principales del Sinn Fein. (el partido nacionalista de la isla irlandesa) que el 30 de junio asistió al funeral de Bobby Storey, figura histórica del Ejército Republicano Irlandés (Ira), sin respetar las medidas anti-Covid. Parece que otro posible incentivo para el estallido de disturbios fue la detención, hace unos días, de algunos integrantes de una célula del grupo paramilitar de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA), involucrados en el narcotráfico.

Pero los protestantes y los leales se sienten rodeados. Las tendencias demográficas muestran cómo pronto serán superadas por el crecimiento de católicos y republicanos.. El pasado 21 de marzo tuvo lugar el censo online en la región cuyos resultados, previstos para 2022, podrían cambiar el equilibrio de la sociedad y sentar las bases de un nuevo referéndum por la unidad de la isla irlandesa. De hecho, el texto del Acuerdo de Viernes Santo firmado en 1998 prevé la posibilidad de realizar una consulta tanto en Belfast como en Dublín, cuando la mayoría de la población lo solicite. La comunidad probritánica de Irlanda del Norte percibe el riesgo y no parece estar dispuesta a aceptarlo pasivamente. Se teme que el próximo verano, ya tradicionalmente un período de disturbios, sea aún más acalorado de lo habitual en un territorio que permanece en el corazón de Europa, a pesar del Brexit.