El documento insta a los arqueólogos e historiadores a trabajar en estrecha colaboración con las personas que luchan contra el racismo en los monumentos públicos.

Cuando la mayoría de los estadounidenses imaginan a un arqueólogo, se imaginan a alguien que se parece a Indiana Jones. O, quizás, Lara Croft, del juego Tomb Raider. Blanco, generalmente macho pero ocasionalmente hembra, desenterrando el botín de una cultura desaparecida en tierras colonizadas.

Las representaciones de los arqueólogos en la cultura popular reflejan la realidad. Muchos académicos han notado que los expertos que las instituciones reconocen como autoridades para discutir o representar el pasado son abrumadoramente blancos y en su mayoría hombres. La arqueología también ha sido una herramienta de los países colonizadores para consolidar y justificar su dominio. Como nuevo documento de acceso abierto en Antigüedad americana señala, el primer doctorado en arqueología no se otorgó a una mujer negra hasta 1980.

La primera autora, Ayana Omilade Flewellen, profesora asistente de antropología en UC Riverside y cofundadora de la Society of Black Archaeologists, está trabajando para cambiar esto investigando la antinecrosis dentro de la disciplina, aumentando la visibilidad de los arqueólogos negros y cambiando la forma en que los arqueólogos son retratados en los medios de comunicación y el desarrollo de estrategias para que más estudiantes negros estudien arqueología.

“Las vías públicas para hacer historia han excluido históricamente a las personas negras y morenas”, dijo Flewellen. “Ha sido blanco, extrayendo valor y no en diálogo con las comunidades circundantes. ¿Cómo podemos ser parte de la creación de la historia? ¿Cómo podemos lograr que más comunidades excluidas se involucren en este trabajo?”

El documento insta a los arqueólogos y profesionales de la historia a trabajar en estrecha colaboración con las personas que están lidiando con el racismo en monumentos públicos y nombres institucionales a raíz del levantamiento del año pasado tras el asesinato de George Floyd. Los autores argumentan que al trabajar con “públicos amplios que están dictando activamente qué se debe preservar y qué no, el campo puede comenzar a reparar el daño que ha perpetuado”.

“El pasado es desordenado”, dijo Flewellen. “Y los arqueólogos, estamos en la tierra”.

Los autores afirman que los profesionales de color que se ocupan de la historia, ya sea como arqueólogos, historiadores, curadores de museos u otros expertos en patrimonio, a menudo son acusados ​​de parcialidad en temas relacionados con la esclavitud, el racismo o el genocidio. A menudo se dice que su trabajo académico o de cara al público carece de objetividad o expresa una emoción excesiva. El trabajo de los eruditos blancos, que escriben sobre los mismos temas, se considera objetivo y se toma más en serio.

“La gente cuestiona la objetividad de los académicos negros, pero todos, incluidos los académicos blancos, siempre tienen nuestros propios prejuicios”, dijo Flewellen. “Pero abrazar estos prejuicios trabajando en estrecha colaboración con las comunidades, incluidas las indígenas y asiáticas, generalmente excluidas de la creación de la historia, nos permite tener una imagen más humana del pasado”.

Por ejemplo, los autores sugieren que los monumentos dañados por los manifestantes podrían conservarse y mostrarse junto con exhibiciones que contextualizan el daño como parte de una historia más amplia que incluye la opresión y la lucha por la igualdad de los pueblos negros, morenos e indígenas en América. La desfiguración o destrucción de monumentos podría verse no como un intento de borrar la historia, sino como parte de un proceso activo de hacer historia.

Reconocer los actos de resistencia negra contra tales monumentos y otros marcadores de la supremacía blanca hace que la historia sea más objetiva, inclusiva y humana, argumentan los autores. También cambia la atención de una preocupación por la preservación hacia un examen crítico de las historias que los eruditos eligen ver, excavar y administrar.

El documento también aborda los desafíos de traer más estudiantes universitarios negros a la arqueología, que, en Estados Unidos, generalmente se encuentra en departamentos de antropología.

“Muchos estudiantes negros ni siquiera tienen acceso”, dijo Flewellen. “Históricamente, los colegios y universidades negros no suelen tener especializaciones en antropología, y también existen barreras financieras. Las escuelas de campo, necesarias para completar la formación, son caras y, como hay muy pocos arqueólogos negros, también es difícil para los estudiantes negros encontrar mentores “.

Los autores argumentan que la arqueología negra, una especialización formada por la teoría feminista negra que se centra en África y la Disapora africana, puede ayudar a atraer a más personas negras, especialmente mujeres, a la arqueología y trabajar contra el racismo en la disciplina.

“Una arqueología antirracista se compromete a forjar conexiones sostenibles y enriquecedoras entre arqueólogos de todos los orígenes, así como con las comunidades afectadas por el trabajo arqueológico, los organizadores y activistas comunitarios, y aquellos que trabajan con sociedades históricas más pequeñas que también luchan por preservar las historias locales”. escriben los autores.

El papel surgió de un foro el verano pasado y pide a las universidades que:

• Contratar y promover a más profesores y personal de minorías a través de la tenencia y la promoción y en puestos de alto nivel, respectivamente.
• Hacer más transparente el proceso de obtención de revisiones de tenencia y mérito.
• Admita a más estudiantes de minorías y ofrezca más becas para ayudarlos a obtener un título.
• Capacitar a profesores y estudiantes de posgrado para integrar la pedagogía antirracista en sus clases.
• Repensar los planes de estudio y los programas de estudio para incorporar una mayor diversidad de voces y perspectivas.
• Reducir y responder a incidentes de macro y microagresiones en el campus, como abusos abiertamente racistas y pequeños insultos cotidianos que crean un entorno hostil para los estudiantes de color.
• Contratar a miembros del personal del centro de asesoramiento que sean competentes para abordar el estrés psicológico de los estudiantes de minorías.