Mientras SpaceX realiza regularmente misiones de transporte de carga y astronautas a la Estación Espacial Internacional (ISS) gracias a sus cápsulas Dragon y Dragon Crew, su competidor Boeing tiene que pisar el freno.
La firma prepara su propia cápsula espacial CST-100 Starliner pero el desarrollo se hace con dolor y múltiples retrasos. Tras el éxito de la misión que había permitido acoplar la cápsula no tripulada a la ISS, ahora es un vuelo tripulado CFT (Crew Flight Test) que debe intentarse para que la cápsula sea certificada por la NASA y poder utilizarla en misiones comerciales.
Todavía un retraso que se espera
Esta misión CFT debe llevar a los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams a bordo de la ISS, pero aún queda por encontrar la ranura correcta. Se programaron varias misiones con cápsulas Dragon para marzo y abril, lo que dejó una ventana para el Boeing Starliner hacia finales de abril de 2023tras perderse el de finales de 2022.
En un nuevo tuit publicado el 23 de marzo, Kathy Lueders, jefa de operaciones espaciales de la NASA, indicó que la misión CFT de Boeing no se puede programar en este nuevo espacio.
No se da una razón específica, pero es posible que los procedimientos de verificación y los ajustes necesarios después de las fallas encontradas en las misiones anteriores demoraron más de lo esperado.
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Esta hipótesis está respaldada por el hecho de que Boeing y la NASA no llenaron los tanques a principios de marzo como estaba previsto, lo que sugiere que ya se estaba produciendo un retraso en el cronograma.
Por otro lado, los preparativos para el lanzador Atlas 5 de Starliner podrían haber interferido con los del lanzamiento inaugural del lanzador. Centauro vulcano de la ULA prevista para el 4 de mayo, ambos utilizando la misma plataforma de lanzamiento en Cabo Cañaveral.
No se ha comunicado por el momento ninguna nueva ventana de oportunidad, pero la misión CFT de Starliner podría intentarse durante el verano de 2023, siempre con el objetivo de poder luego lanzar misiones de transporte de astronautas a la ISS desde el primer momento. 2024.
Source: GNT – Actualités by www.generation-nt.com.
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