El sesgo policial explica los disturbios en el Capitolio

Hace cinco días, una turba irrumpió en el Capitolio de los Estados Unidos, la sede del gobierno estadounidense y, supuestamente, uno de los edificios más seguros y fuertemente vigilados del país.

Ahora los legisladores, los funcionarios de seguridad y los votantes están tratando de reconstruir lo que sucedió, y están surgiendo más detalles sobre las fallas de seguridad que llevaron a un asedio. no visto desde 1812. Y muchos señalan evidencia de complicidad por parte de oficiales de policía que parecían estar al margen o incluso ayudar a los alborotadores cuyas acciones terminaron causando la muerte de un compañero.

Lo que está claro hasta ahora es que la policía del Capitolio y las fuerzas del orden federales no estaban muy preparadas para el tamaño y la violencia de la multitud en el Capitolio, a pesar de las repetidas advertencias en los días previos al evento. Un activista, por ejemplo, le dijo al Washington Post Estaba tan perturbada por las amenazas en Parler y otros sitios de redes sociales que llamó al FBI a fines de diciembre y le dijo a la agencia: “Están planeando matar a miembros del Congreso y están discutiendo abiertamente llevar armas a través de las fronteras estatales”.

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“Pensé que si eso no llamaba su atención, nada lo haría”, dijo. Pero ni esta advertencia ni ninguna otra cosa, aparentemente, convenció a las fuerzas del orden público de tomar en serio las amenazas de violencia.

Luego, cuando la turba realmente entró al Capitolio, los refuerzos federales tardaron en llegar, en parte porque no había un plan establecido para la coordinación entre las fuerzas federales y la Policía del Capitolio. Por ejemplo, no se estableció un centro de operaciones en el Pentágono para administrar la presencia de la Guardia Nacional en el Capitolio, lo que dejó a los funcionarios federales luchando por llamar a los líderes locales para coordinar una respuesta. El representante Jason Crow (D-CO) dijo en un resumen de una llamada con funcionarios federales. Eso contribuyó a la larga demora en llevar las fuerzas federales al Capitolio.

En todos los organismos encargados de hacer cumplir la ley, muchos se están haciendo eco del mismo mensaje: que nadie anticipó un ataque de este tipo contra el Congreso y el Capitolio, fomentado e incitado a por el propio presidente. Sin embargo, el presidente Trump había estado alentando un ataque de este tipo durante semanas, que culminó en su discurso el miércoles en el que instó a sus seguidores a “caminar hasta el Capitolio” y “mostrar fuerza” contra la “gente mala”. El peligro estaba a la vista.

“Literalmente no podría haber tenido más información”, dijo a Vox RP Eddy, experto en contraterrorismo y director ejecutivo de la firma de inteligencia Ergo. Pero las agencias de aplicación de la ley, comenzando con la Policía del Capitolio, no hicieron lo necesario con esa información: “La evaluación de amenazas, obviamente, fue un fracaso total”.

Y la razón de eso, dicen él y otros, se remonta a la incapacidad de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley para ver a los partidarios de Trump, un grupo de estadounidenses en su mayoría blancos, algunos de ellos mismos agentes del orden, como una amenaza real.

Lo que sucedió en el Capitolio fue un colosal fracaso de planificación

Solo ha quedado más claro en los últimos cinco días que los insurrectos estaban planificando sus acciones abiertamente en los días previos al motín del miércoles, y que muchas personas habían dado la alarma. Los carteles de los foros en línea pro-Trump hacían planes para “rodear” al Congreso y “perseguir a los traidores directamente” y “Traer esposas y bridas a DC”. según el Washington Post. Y numerosos grupos de vigilancia y ciudadanos privados enviaron advertencias a los funcionarios del gobierno sobre las amenazas.

“No es tanto que la policía no lo supiera. Es casi como si ignoraran deliberadamente la posibilidad de violencia ”, dijo al Post Marc Ginsberg, presidente de la Coalición por una Web más Segura, quien advirtió personalmente a los funcionarios de sus hallazgos.

Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley se estaban preparando para una multitud de “pocos miles”, según la llamada de Crow el domingo con el secretario del ejército Ryan McCarthy, no las aproximadamente 8.000 personas que se presentaron. También estaban preparados para “eventos violentos pequeños y dispares” como apuñalamientos y peleas a puñetazos, a pesar de las numerosas publicaciones en las redes sociales sobre armas, municiones y secuestros de legisladores. La Policía del Capitolio tampoco había solicitado apoyo federal en los días previos al motín, y tanto el Capitolio como los Departamentos de Policía Metropolitana de DC habían rechazado ofertas de respaldo adicional de la Guardia Nacional, dijo McCarthy.

Luego, cuando quedó claro que estaba ocurriendo algo mucho más serio que unas pocas peleas, la falta de planificación hizo difícil que la Policía del Capitolio consiguiera refuerzos. Durante y después de los disturbios del miércoles, hubo informes que el gobierno federal inicialmente había denegado las solicitudes de respaldo de la Guardia Nacional por parte del alcalde de DC Muriel Bowser y otros, lo que genera la preocupación de que las agencias federales aún dirigidas por Trump no hayan estado dispuestas a ayudar a sofocar un motín iniciado por partidarios de Trump.

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McCarthy, sin embargo, dijo que el retraso no se debió a la política sino a la falta de preparación. Después de que Bowser y el jefe de policía del Capitolio, Steven Sund, solicitaran refuerzos federales poco después de la 1:30 pm del miércoles, los funcionarios federales trabajaron para comprender la situación durante más de una hora, según la llamada con Crow. Sus esfuerzos se vieron obstaculizados por la falta de un centro de operaciones en el Pentágono, lo que los obligó a “manejar la situación rastreando contactos previamente desconocidos de la policía local y haciendo llamadas ad hoc en un entorno de oficina”, según el resumen de la llamada.

Pero pase lo que pase en el Departamento de Defensa, la responsabilidad de los eventos del miércoles realmente comenzó con la Policía del Capitolio, dijo Eddy. “Cada evento como este tiene una agencia líder”, explicó: “un grupo que es responsable, en última instancia, de lo que sucederá”. En este caso, fue la Policía del Capitolio. No prepararon a sus oficiales, muchos de los cuales vestían uniformes ordinarios en lugar de cascos y equipo antidisturbios, y no se prepararon con anticipación para los refuerzos federales que necesitarían, dijo Eddy. “Obviamente no lograron entender cuál iba a ser la amenaza”.

Al final, llegaron las fuerzas federales y la policía pudo despejar el Capitolio, pero no antes de que un oficial de policía del Capitolio y uno de los alborotadores resultaran heridos de muerte. Otro oficial del Capitolio murió por suicidio el sábado. Y los informes de los últimos días han dejado claro que la situación podría haber sido aún peor, con vídeo mostrando a los alborotadores muy cerca de invadir las cámaras del Senado mientras los senadores aún estaban adentro.

En esencia, la Policía del Capitolio “estaba preparada para una ráfaga cuando en cambio lo que sucedió fue una avalancha”.

El hecho de no prepararse y responder se remonta al sesgo

Ahora la pregunta más importante es por qué Las fuerzas del orden fallaron tan espectacularmente en prepararse para un evento que casi todos los demás podían ver venir. La respuesta tiene que ver con el sesgo, según Eddy.

Muchos de los alborotadores tenían mucho en común con los oficiales a cargo de hacer evaluaciones de amenazas en los días y semanas previos al motín, explicó: “Probablemente eran muy similares en raza, probablemente muy similares en ingresos, probablemente muy similares religiosos creencias.” Eso incluye a varios alborotadores que parecen ser los propios agentes del orden. El hecho de no anticipar la violencia del 6 de enero fue “no imaginar que personas que se parecen a ti, que probablemente piensan como tú, van a venir a hacer algo que es tremendamente diferente de lo que te gustaría hacer, y están voy a intentar matarte en el proceso ”, dijo Eddy.

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Y no se trataba solo de la falta de preparación. Mientras que algunos oficiales de policía del Capitolio fueron agredidos por alborotadores, otros parecieron ayudar o al menos hacer poco para detenerlos, con un oficial tomándose una selfie con un alborotador y otros pareciendo apartar las barricadas para permitirles acercarse al Capitolio.

“Hubo cierto grado de complicidad, no entre todos los oficiales de policía o agentes del orden, pero algunos”, dijo a Vox Sabrina Karim, profesora de gobierno en Cornell que estudia la vigilancia global. Algo de eso probablemente se deba a similitudes en la ideología entre algunos policías y algunos de los alborotadores, con letreros de “la vida azul importa” junto a las banderas confederadas y otras imágenes racistas durante el motín. “La supremacía blanca realmente se ha infiltrado en las fuerzas policiales”, dijo Karim.

Arreglar esos problemas sistémicos requerirá grandes cambios en la capacitación y el reclutamiento de la policía, agregó. También es un recordatorio de la necesidad de reinventar lo que hacen los departamentos de policía y en qué se centran. “Por un lado, diferentes grupos de personas se consideran una amenaza cuando tal vez no lo sean porque están protestando pacíficamente, mientras que un grupo de alborotadores lleno de terroristas nacionales no se considera una amenaza”, dijo Karim. Abordar eso “va a requerir un cambio transformador”.

Y con más amenazas que se avecinan en torno a la toma de posesión del presidente electo Joe Biden el 20 de enero, ese cambio es más urgente que nunca. “La mafia cree que ganó”, dijo Eddy. Los alborotadores que se tomaron selfies en el Capitolio el miércoles “van a pensar que son héroes y van a querer volver a hacerlo”.