En Bali, los monos ladrones saben reconocer los objetos de valor

Cuando los turistas visitan el Templo de Uluwatu en Bali, se les aconseja que tengan mucho cuidado con sus pertenencias personales para no correr el riesgo de que las roben, no por carteristas, sino por monos extremadamente maliciosos. De acuerdo con un estudio reciente, los macacos presentes en el sitio roban los bienes más preciados de las personas que encuentran y solo se los devuelven como alimento.

Después de observar y filmado Los macacos del templo de Uluwatu durante 273 días, el Dr. Jean-Baptiste Leca, profesor asociado de psicología de la Universidad de Lethbridge en Canadá, y su equipo notaron que estos monos prefieren llevarse los objetos de los turistas que quieren recuperar a toda costa. En lugar de pincharles las horquillas o vaciar las bolsas de las cámaras, los animales roban teléfonos móviles, carteras y pares de gafas. “Estos monos se han convertido en expertos en robar a turistas distraídos que no han escuchado al personal del templo, quienes aconsejan mantener los objetos de valor en una bolsa cerrada, colgados de forma segura alrededor del cuello o en la espalda”., explica el profesor.

Un sistema de trueque eficiente

Los macacos no roban cosas a los turistas con la esperanza de quedárselas. Más bien, los utilizan como medio de intercambio y los devuelven como alimento. El equipo de investigación también ha encontrado que los monos piden una mayor compensación, es decir, más cosas para comer, cuando tienen objetos de mayor valor.

Las negociaciones entre monos, turistas y el personal del templo a veces pueden llevar varios minutos, antes de que los animales devuelvan su botín. Durante su estudio, los científicos presenciaron una vez una negociación particularmente larga: el objeto fue devuelto 25 minutos después de haber sido robado y después de 17 minutos de negociación. Sin embargo, cuando los artículos robados son menos valiosos, los monos generalmente están dispuestos a dejarlos más rápidamente ya un precio más bajo.

A diferencia de estudios anteriores que habían observado previamente actitudes similares en monos, la nueva investigación no se llevó a cabo en el laboratorio. Se han observado macacos en su estado natural en Bali, lo que hace que el trabajo sea particularmente interesante. Los monos aprenderían a robar comida a los turistas hasta los 4 años. El hecho de que sean capaces de robar y hacer trueques demuestra que estos animales tienen cierta inteligencia: “Estos comportamientos son adquiridos socialmente y se han transmitido a través de generaciones de monos durante al menos treinta años dentro de esta población”, dice Jean-Baptiste Leca.