Exgobernador de Michigan acusado de negligencia deliberada en el deber por la crisis del agua de Flint

Una investigación anterior sobre la crisis del agua de Flint presentó cargos contra varios funcionarios estatales en 2017; sin embargo, los fiscales finalmente retiraron los cargos en 2019 cuando se determinó que la investigación inicial se manejó mal. Posteriormente se inició una nueva investigación.

El exgobernador de Michigan Rick Snyder, quien estuvo en el cargo durante el apogeo del escándalo del agua de Flint que condujo a un brote mortal de la enfermedad del legionario, fue acusado el jueves de dos delitos menores de negligencia intencional del deber.

Snyder se declaró inocente de ambos cargos y su fianza se fijó en $ 10,000 por cada cargo. Si bien no se ordenó al exfuncionario que entregara su pasaporte, se le dijo que no podía salir del estado de los Grandes Lagos sin el permiso del tribunal. según Detroit News.

Haciendo eco de comentarios anteriores, Brian Lennon, el abogado de Snyder, emitió una declaración siguiendo el desarrollo y señaló que los dos cargos “no tienen ningún mérito y toda esta situación es desconcertante”.

“Los cargos de hoy no hacen nada para hacer justicia a la gente de Flint”, continuó Lennon. “Estas acusaciones injustificadas no hacen nada para resolver un capítulo doloroso en la historia de nuestro estado. Las acciones de hoy simplemente perpetran una escandalosa persecución política ”.

La próxima comparecencia de Snyder en la corte está programada para el martes.

The Associated Press informó que los cargos de Snyder lo convierten en el primer gobernador o ex gobernador de Michigan en ser acusado por las acciones tomadas durante su mandato.

Sin embargo, el anuncio del jueves de la oficina del fiscal general de Michigan también reveló docenas de cargos contra otros ocho exfuncionarios estatales y municipales, incluido el exasesor de Snyder, Richard Baird, el exdirector de salud estatal Nick Lyon y Eden Wells, quien se desempeñó como ejecutivo médico del estado.

Baird, quien estaba a cargo de los esfuerzos de recuperación en Flint, fue acusado de perjurio, extorsión, mala conducta en el cargo y obstrucción de la justicia. Si es declarado culpable de todos los cargos, Baird enfrenta hasta 45 años de prisión y una multa de aproximadamente $ 30,000. En la actualidad, no está claro si las sentencias de prisión por los cargos de Baird se cumplirán al mismo tiempo.

El ex ayudante se declaró inocente de todos los cargos, y su abogado, Randall Levine, reiteró que las acusaciones contra su cliente son “infundadas” y que está “siendo procesado injustamente por el fiscal general demócrata del estado”.

En cuanto a Lyon y Wells, quienes fueron acusados ​​previamente bajo la investigación anterior del estado sobre la crisis del agua, los dos exfuncionarios fueron golpeados con nueve cargos de homicidio involuntario por el brote de la enfermedad del legionario que mató a 12 personas. Lyon también fue golpeado con un cargo de negligencia intencional, mientras que Wells también fue acusado de dos cargos de mala conducta en el cargo y un cargo de negligencia intencional del deber.

Otros acusados ​​en la investigación son Jarrod Agen, exjefe de gabinete de Snyder y exdirector de comunicaciones del vicepresidente estadounidense Mike Pence; el ex director financiero de Flint, Darnell Earley; el ex gerente de emergencias designado por el estado Gerald Ambrose; el ex director de Obras Públicas de Flint, Howard Croft; y Nancy Peeler, quien trabajó bajo el Departamento de Salud y Servicios Humanos del estado.

Según Detroit News, Peeler, mientras se desempeñaba como director del programa de visitas domiciliarias para madres, bebés y la primera infancia de Michigan, supuestamente “enterró” un informe interno de 2015 que incluía detalles sobre los niveles de plomo en sangre detectados en niños que viven dentro de la comunidad mayoritariamente negra. de Flint.

En total, se emitieron 42 cargos relacionados con la crisis del agua, de los cuales 34 fueron cargos por delitos graves.

“No hay cuerdas de terciopelo en nuestro sistema de justicia penal”, dijo Fadwa Hammoud, fiscal especial de la oficina del fiscal general del estado, en una conferencia. “Nadie, no importa cuán poderoso y bien conectado esté, está por encima de la responsabilidad cuando comete un delito”.

A principios de esta semana surgieron informes de que se presentarían cargos después de que se informara a varios exfuncionarios de las intenciones de los fiscales.

La crisis del agua comenzó a principios de 2014 cuando los funcionarios de la ciudad decidieron cambiar la fuente de agua de Flint del lago Huron al río Flint como una medida de ahorro de costos mientras se construía una tubería regional; sin embargo, casi de inmediato, los residentes de Flint notaron que algo estaba mal con el agua, ya que parecía turbia y emitía un olor fétido.

De acuerdo a estación local WDIV, a pesar de las quejas, la administración de Snyder no tomó medidas significativas hasta que los profesionales médicos informaron niveles elevados de plomo en los niños pequeños. En última instancia, se determinó que la crisis se debió a que no se aplicaron inhibidores de corrosión a las tuberías de agua de la ciudad cuando se cambió la fuente.

Si bien el enorme paso en falso expuso a decenas de miles de residentes de Flint a niveles tóxicos de plomo, también se culpó al interruptor de agua por el brote de la enfermedad del legionario que afectó al menos a 90 personas y mató a 12.

La crisis, que vio a miles de residentes haciendo fila para recibir agua embotellada, buscando asistencia médica por complicaciones de salud causadas por el plomo, se convirtió en el símbolo nacional de la mala gestión gubernamental.

En noviembre surgieron informes de que un acuerdo propuesto de una demanda en nombre de los residentes de Flint había alcanzado unos $ 641 millones. Se espera que un tribunal emita una aprobación preliminar del acuerdo antes del 21 de enero.