Israel superó al mundo en vacunas Covid-19. Ahora está viendo resultados.

Israel ha superado al mundo en la vacunación de su población contra el Covid-19. Ahora los resultados están empezando a llegar. Y, hasta ahora, las noticias son buenas tanto para Israel como para el mundo.

Datos sugiere que la pandemia está comenzando a desacelerarse en Israel. Infecciones y el número de personas gravemente enfermas está disminuyendo, particularmente entre los mayores de 60, uno de los grupos objetivo en el lanzamiento temprano de la campaña de vacunación.

La vacuna, en la naturaleza, también refleja los resultados de los ensayos clínicos, que encontraron que la vacuna Pfizer / BioNTech (la dosis que la mayoría de los israelíes han recibido hasta ahora) era aproximadamente 95 por ciento de efectividad en la reducción de infecciones.

Maccabi Health Services, una de las cuatro organizaciones de mantenimiento de la salud (HMO) de Israel, rastreó a 163.000 israelíes que habían recibido las dos dosis requeridas de la vacuna Pfizer; solo 31 de esas personas dieron positivo por Covid-19, en comparación con una muestra no vacunada en la que lo hicieron alrededor de 6.500.

De acuerdo a datos del Ministerio de Salud de Israel, 531 de 750.000 personas mayores de 60 años totalmente vacunadas dieron positivo en Covid-19, que es solo el 0,07 por ciento. De las personas que dieron positivo, solo 38 fueron hospitalizadas, con síntomas que iban de moderados a críticos. Otro HMO israelí, Clalit, encontró que la positividad de Covid-19 disminuyó en un 33 por ciento entre 200,000 personas 14 días después de haber recibido solo la primera dosis de Pfizer en comparación con la misma cantidad de personas no vacunadas.

Todo esto es muy prometedor, especialmente porque el mundo apuesta por una vacuna como el mejor camino para salir de esta pandemia y a medida que surgen nuevas variantes del virus. “Decimos con precaución, la magia ha comenzado”, publicó en Twitter Eran Segal, científico del Instituto Weizmann, acompañado de datos que muestran una disminución en las hospitalizaciones y enfermedades críticas entre el grupo de 60 años o más en las últimas semanas.

Pero los científicos advierten que todavía queda un largo camino por recorrer. Los expertos señalaron que los casos graves están disminuyendo, pero las infecciones en general no están disminuyendo tan rápidamente. Y muchos de estos estudios se basan en datos preliminares, y estos hallazgos pueden cambiar con el tiempo, especialmente con la aparición de estas nuevas variantes de coronavirus.

Israel también entró en un cierre estricto a principios de enero, justo cuando la campaña de vacunación estaba aumentando, lo que también pudo haber ayudado a reducir los casos.

Quién se va a vacunar y cómo se comportarán las personas una vez que las reciban, también puede influir en los hallazgos. Aquellos que se vacunaron temprano y recibieron sus dos dosis completas podrían haber estado muy motivados; ahora viene la parte más desafiante de inocular comunidades que dudan en vacunar o que están más marginadas. Israel también se ha enfrentado a críticas por no extender su programa de vacunación a los palestinos, lo que también podría dificultar la consecución de la inmunidad colectiva.

Israel ofrece lecciones sobre cómo vacunar rápidamente a una población, pero también está comenzando a mostrar los desafíos y lo difíciles que serán los esfuerzos de inmunización global. “Israel es el canario en la mina de carbón”, dijo Bruce Rosen, director del Centro Smokler para la Investigación de Políticas de Salud en el Instituto Myers-JDC-Brookdale (MJB) en Jerusalén.

Cómo el programa de vacunación de Israel ofreció un caso de prueba de vacunación en el mundo real

Israel inició su programa de vacunación en diciembre. Desde entonces, alrededor de un tercio de la población del país (alrededor de 3 millones de personas) ha recibido al menos una dosis de la vacuna Pfizer / BioNTech. Casi 1,8 millones de personas también recibieron su segunda dosis de la vacuna. Eso es en un país de poco más de 9 millones, según cifras recientes del Ministerio de Salud de Israel.

Las tasas son aún más altas para aquellos en el grupo de más de 60 años; por ejemplo, más del 90 por ciento de las personas entre 70 y 79 años han recibido la primera dosis de la vacuna y casi el 80 por ciento la segunda. Desde entonces, el programa de vacunación se ha ampliado para que cualquiera mayores de 16 años ahora es elegible para una inyección.

Nuestro mundo en datos

Israel logró esto en gran parte debido a su infraestructura de salud existente, un sistema universal y digitalizado que le dio al país una forma lista para rastrear y comunicarse con las personas.

Todos los ciudadanos israelíes están inscritos en una de las cuatro organizaciones de mantenimiento de la salud (HMO) para su atención. Todos tienen un número de identificación, lo que permite un fácil acceso a los registros electrónicos.

Este sistema también permite a los trabajadores de la salud actualizar el estado de vacunación de una persona, monitorear cualquier efecto secundario y programar una cita para la siguiente dosis. Muchos israelíes dijeron que consiguieron su cita para la segunda dosis poco después de que les inyectaran la primera, generalmente programada para exactamente 21 días después.

Esta infraestructura de salud pública significó que los sitios de vacunación masivos aparecieron rápidamente, lugares que eran accesibles y lo suficientemente grandes para poder espaciar a las personas y mantenerlas lo más distanciadas socialmente posible. Los expertos me dijeron en enero que la habilidad de Israel para responder en emergencias significaba que era particularmente adecuado para los desafíos logísticos y de velocidad de una campaña de vacunación.

Israel también se beneficia de ser un país pequeño, y el boca a boca ayudó en el lanzamiento de la vacunación. Aunque Israel dio prioridad a las personas mayores de 60 años y a los trabajadores de la salud en la primera fase de la campaña, adoptó una política de “no desperdicio”, lo que significa que los proveedores de vacunas priorizaron el uso de las dosis por encima de todo. Si hubo golpes adicionales al final del día o de la semana, es posible que llamen al pizzero oa la señora que está parada en la parada del autobús.

“Para una campaña de vacunación, estamos bien preparados, pero también somos flexibles”, me dijo Hagai Levine, epidemióloga de la Escuela de Salud Pública de la Universidad Hebrea-Hadassah, en enero. “Cuando planifica, no sabe, por ejemplo, cómo se verá la cadena de frío, cuántas vacunas recibirá, por lo que necesita hacer ajustes rápidos. Y somos buenos en eso “.

El primer ministro Benjamin Netanyahu (quien, con elecciones acercándose, tiene mucho que ganar con una campaña de vacunación exitosa) ha dicho que la población de Israel podría estar completamente vacunada a finales de marzo.

Los expertos dijeron que todavía es factible, aunque está lejos de ser tan simple como parece.

Sigue habiendo preguntas importantes en torno al programa de vacunación de Israel y al mundo

Los datos de Israel indican que las vacunas están funcionando a nivel individual; los resultados de los que han sido vacunados se comparan favorablemente con los que no lo han hecho. La infraestructura de salud optimizada de Israel hace que sea muy fácil saber quién ha sido vacunado y cómo están respondiendo, y compararlo con aquellos que no lo han hecho.

Pero ese sistema también lo está ayudando a ganar la carrera de las vacunas de otra manera: en un mundo donde las vacunas escasean, Israel recibe un flujo regular en parte porque el país prometió para proporcionar la amplia colección de datos de vacunas a Pfizer, para que pueda monitorear los efectos de la vacuna. (Israel, sin embargo, también pagó una prima para las dosis de la vacuna).

Pero los expertos dijeron que a partir de aquí solo se vuelve más complicado, especialmente cuando se trata de lograr el objetivo de la inmunidad colectiva, básicamente, cuando una cantidad suficiente de la población es inmune al virus y brinda protección indirecta a todos los demás.

Las nuevas variantes del virus plantean un desafío, especialmente si esas mutaciones hacen que el virus supere mejor las protecciones que ofrece la vacuna. En este momento, las vacunas disponibles han demostrado ser ampliamente efectivas contra estas variantes, pero eso podría cambiar.

Hay otras preguntas que los científicos y los expertos en salud pública quieren responder. Brian Wahl, epidemiólogo de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, dijo que las vacunas son efectivas contra la enfermedad, todavía están aprendiendo sobre su impacto en la transmisión. Es decir, qué tan probable es que una persona vacunada que no se enferme por Covid-19 aún pueda contagiarlo.

Otra pregunta es cuánto tiempo durará la protección de la vacuna. “Necesitamos seguir observando qué tan bien protege la vacuna varios meses después de la administración, dijo Wahl.

Esta también es una vacuna nueva, y no todos están entusiasmados con recibirla. A menudo, las personas que primero en la fila para recibir sus dosis quieren estar allí; no se necesita mucho para llevarlos a sus citas. Este no es siempre el caso de las personas escépticas o vacilantes con las vacunas, y lograr que esas personas se vacunen es un desafío al que se enfrentan Israel y otros países.

Las comunidades judías árabes y ortodoxas de Israel muestran un mayor grado de reticencia a recibir la vacuna, y la última de las cuales se han visto particularmente afectados por la pandemia.

Pero Ann Blake, becaria postdoctoral en Baylor College of Medicine que ha estado estudiando los esfuerzos de Israel, dijo que se siente optimista sobre la capacidad de Israel para superar algunas de estas dudas.

“La campaña de vacunación de Israel muestra una campaña de comunicación coordinada y organizada que utiliza líderes de la comunidad local y mensajeros creíbles en conjunto con un mensaje sincronizado de los niveles más altos del gobierno con el objetivo específico de alentar la vacunación entre los vacilantes”, escribió en un correo electrónico. agregando que podría servir como modelo para otros países, incluso aquí en los Estados Unidos.

Más allá de las dudas, los expertos señalaron que, ahora mismo, solo las personas mayores de 16 años son elegibles para la vacuna Covid-19, y los científicos no están seguros de cuándo se aprobará la vacunación Covid-19 para los niños. Todo eso deja una parte de la población que no se vacunará y aún podría transmitir el virus. “Si tuvieras el 100 por ciento [of people] vacunados, sería una cosa ”, dijo Rosen. Pero no es así. Así que esto es mucho más complicado en la realidad “.

Israel también ha enfrentado críticas por excluir a los palestinos que viven en Cisjordania y la Franja de Gaza de su campaña de vacunación, a pesar de poner las vacunas a disposición de los colonos israelíes que viven en Cisjordania.

Israel dice que basado Según los términos de los Acuerdos de Oslo, los acuerdos de la década de 1990 firmados entre Israel y la Organización de Liberación de Palestina (OLP), la Autoridad Palestina es responsable de la atención médica en los territorios palestinos.

Pero la Autoridad Palestina no tiene ni cerca de los recursos que tiene Israel. Los territorios acaba de recibir 10.000 dosis de la vacuna rusa Sputnik V (cual parece ser seguro y eficaz); también se supone que deben recibir dosis a través de las instalaciones de Covax, el consorcio internacional vinculado a la OMS, pero la distribución no comenzará hasta finales de este mes.

Israel envió alrededor 2,000 porciones modernas a las autoridades palestinas esta semana, con una promesa de 3.000 más. Pero eso no se acerca lo suficiente para servir a toda la población de más de 4,5 millones.

Si los palestinos carecen de vacunas seguras y efectivas, eso también podría socavar los esfuerzos de Israel para lograr la inmunidad colectiva, especialmente porque muchos trabajadores palestinos van y vienen a Israel todos los días.

“Tenemos que insistir en que Israel es responsable de la salud palestina como ocupante, especialmente durante las pandemias, y que las enfermedades infecciosas no conocen fronteras”, dijo Rita Giacaman, profesora de salud pública en el Instituto de Salud Pública y Comunitaria de la Universidad de Birzeit en Cisjordania, me dijo.

De hecho, la distribución desigual de las vacunas en última instancia prolongará la crisis del coronavirus en todas partes. El ejemplo de Israel muestra cómo puede funcionar una campaña rápida, pero también las limitaciones de que solo un país tenga éxito contra la pandemia.