Londres. Un giro temporal en los polos magnéticos de la Tierra hace unos 42.000 años puede haber contribuido a la caída de los neandertales.
Escribe The Guardian británico sobre la base de un nuevo estudio publicado en la revista Science.
Es bien sabido que los polos magnéticos de nuestro planeta a veces cambian de lugar.
La inversión polar hace 42.000 años, que duró unos 1.000 años, lo han conocido los científicos desde la década de 1960.
Pero donde hasta ahora se pensaba que el giro no causó los grandes cambios en el clima, el nuevo estudio sugiere un desarrollo bastante diferente y algo más dramático a raíz del giro.
El campo magnético de la tierra protege contra la radiación cósmica, y cuando los polos cambian de lugar, el campo magnético se debilita significativamente.
El aumento de la radiación puede haber llevado a niveles más bajos de ozono en la atmósfera, lo que ha permitido que ingrese más radiación ultravioleta a la atmósfera.
Según el estudio, esto puede haber significado cambios violentos en el clima, que se vieron agravados por un período de baja actividad solar.
Entre otras cosas, los investigadores vieron una capa de hielo en rápida expansión sobre América del Norte, mientras que partes de Australia se secaron.
Se cree que los grandes mamíferos fueron exterminados en el proceso y, finalmente, los cambios climáticos pueden haber afectado a los neandertales, nuestros parientes extintos más cercanos.
Se cree que los pueblos antiguos buscaron cuevas bajo las duras condiciones climáticas y pueden haber sido exterminados en la lucha por los recursos de la Tierra.
– Debe haber sido un momento muy aterrador, casi como el día del juicio final, dice Chris Turney, investigador de la Universidad de Nueva Gales del Sur, según Business Insider.
En relación con el estudio, los investigadores, entre otras cosas, examinaron árboles kauri antiguos en Nueva Zelanda, escribe The Guardian. Algunos de ellos tienen más de 42.000 años.
A partir de entonces, se incluyeron en el estudio materiales e inventarios de todo el mundo.
En promedio, se produce una inversión total de los polos cada 250.000 años. La inversión de polos permanente más reciente tuvo lugar hace 780.000 años.
El campo magnético de la Tierra se ha debilitado en aproximadamente un nueve por ciento en los últimos 170 años, escribe The Guardian.
Según los informes, los investigadores detrás del estudio creen que una nueva inversión de polos podría estar en camino.
Para el diario, varios investigadores aseguran que las conclusiones del estudio no pueden ser rechazadas, pero que no es seguro que las condiciones climáticas hayan sido tan extremas como sugiere el estudio.
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