La startup de vehículos autónomos WeRide recauda $ 320 millones

WeRide, una startup con sede en Guangzhou, China que desarrolla sistemas de vehículos autónomos, anunció esta noche que recaudó un total de $ 310 millones en fondos de la serie B después de completar las rondas de las series B2 y B3. La recaudación de fondos sigue al cierre de una ronda estratégica de $ 200 millones por parte del fabricante de autobuses chino Yutong en diciembre.

Algunos expertos predicen que la pandemia apresurar la adopción de vehículos autónomos para entrega. Los automóviles, camionetas y camiones autónomos prometen minimizar el riesgo de propagación de enfermedades al limitar el contacto con el conductor, razón por la cual las personas de todo el mundo confían en la seguridad de los vehículos autónomos más que hace tres años, según varios encuestas por Deloitte.

WeRide, que se fundó en 2017 y tiene centros de I + D y operaciones en Beijing, Shanghai y Silicon Valley, tiene como objetivo desarrollar automóviles sin conductor de “nivel 4” que puedan manejar la mayoría de situaciones de conducción de forma independiente sin intervención humana. WeRide trabajó con Yutong, una empresa de 57 años, para fabricar minibuses y autobuses urbanos de conducción autónoma sin volantes, aceleradores o frenos destinados a carreteras urbanas abiertas.

WeRide lanzó un servicio de robo-taxi de acceso público en Guangzhou en noviembre de 2019, que cubre un área de aproximadamente 89 millas cuadradas en los distritos de desarrollo de Huangpu y Guangzhou. En junio, el servicio de robo-taxi de WeRide estuvo disponible para el público a través de Amap, una popular aplicación móvil de transporte compartido en China.

WeRide afirma que sus robo-taxis completaron un total de 147,128 viajes para más de 60,000 pasajeros durante el primer año de operación de su servicio. A partir del 15 de enero, la compañía planea lanzar un piloto con lanzaderas y automóviles que dependan de sus sistemas de navegación autónomos alrededor de Guangzhou International Bio Island, cubriendo todos los distritos comerciales y de negocios de la región.

WeRide también dice que planea desplegar su flota autónoma en el área del centro de Guangzhou.
a finales de este año, así como expandirse a otras ciudades.

“En el año 2021, más inversores y socios líderes se unirán a nosotros, aportando sus recursos estratégicos para cumplir el objetivo de comercializar tecnología de conducción autónoma. WeRide está capturando la tendencia al alza en el desarrollo de la industria de la movilidad impulsada por la inteligencia artificial y acelera aún más la I + D y la comercialización de nuestras tecnologías ”, dijo el CEO y fundador Tony Han en un comunicado. “Fortaleceremos la estabilidad y seguridad de los sistemas de conducción autónoma, operaremos nuestros servicios cumpliendo las regulaciones y nos esforzaremos por traer más productos de conducción autónoma al mercado. Creemos firmemente que esta tecnología hará que el mundo sea mejor para todos “.

Yutong siguió siendo el principal inversor estratégico del último tramo de WeRide. Otros patrocinadores fueron CMC Capital Partners, CDB Equipment Manufacturing Fund, Hengjian Emerging Industries Fund, Zhuhai Huajin Capital y Tryin Capital. Qiming Venture Partners, Sinovation Ventures y Kinzon Capital, que participaron en las rondas anteriores, también participaron en la financiación.

Otros fabricantes de automóviles importantes, incluidos Nissan, Renault y Mitsubishi, invirtieron anteriormente en WeRide.