Aquellos que necesitan dormir más a menudo buscan la botella de melatonina, pero los científicos del estado de Mississippi están descubriendo una serie de otros beneficios de salud probados y potenciales para el ganado que recibe el suplemento.
Los profesores y estudiantes de MSU en el Departamento de Ciencias Animales y Lácteas y la Estación Experimental Agrícola y Forestal de Mississippi están haciendo descubrimientos intrigantes sobre las funciones de la melatonina en el cuerpo bovino y cómo esta hormona puede ayudar a mantener la salud del ganado.
El profesor asociado de la MSU, Caleb Lemley, tiene una amplia experiencia en el estudio del uso de la melatonina como suplemento en el ganado. Ha estado estudiando cómo la hormona afecta el flujo sanguíneo entre la madre y el feto durante la gestación durante casi una década.
“A lo largo de los años, hemos analizado los beneficios antioxidantes de la melatonina, que ayudan a aliviar el estrés oxidativo en los animales y tienen implicaciones en su salud cardiovascular”, dijo Lemley.
“El calor del verano es un factor estresante importante para el ganado, y en nuestra investigación aquí en el estado de Mississippi, descubrimos que la melatonina se puede usar potencialmente para controlar la temperatura corporal del animal”, agregó la asociada posdoctoral Zully Contreras-Correa. “Por la noche, cuando los niveles de melatonina son más altos, la temperatura corporal es más baja. Nuestra investigación reciente mostró que la suplementación con melatonina durante el verano redujo la temperatura corporal en el ganado preñado, por lo que esperamos investigar más en otras especies de ganado”.
Debido a que la melatonina controla el ritmo circadiano del cuerpo y responde a la luz, los niveles también fluctúan a lo largo del año, siendo naturalmente más altos en invierno y más bajos en verano.
“Acabamos de completar un estudio que compara los suplementos de melatonina administrados al ganado que vive en Montana con nuestro ganado en MSU durante los meses de invierno, y las diferencias fueron notables”, dijo Lemley. “Vimos una respuesta muy limitada en el ganado de Montana en comparación con el ganado de Mississippi, por lo que creemos que estos tratamientos pueden ser más efectivos en el sureste”.
Los estudiantes de doctorado Riley Messman y Rebecca Swanson también están involucrados en la investigación de la melatonina.
Los científicos publicaron recientemente una revisión de la literatura en la revista biomoléculas titulado “Melatonina en Salud y Enfermedad: Una Perspectiva para la Producción Ganadera.” Estos científicos examinaron más de 100 estudios que abarcaron seis décadas para demostrar que esta hormona, producida naturalmente en el cerebro, actúa de maneras que se extienden mucho más allá de su función básica de regular el ritmo circadiano.
Uno de los últimos descubrimientos sobre la melatonina son sus efectos sobre el microbioma, comunidades bacterianas que viven dentro del cuerpo. En sus estudios de posgrado, Messman realizó una investigación sobre su impacto en el microbioma del tracto vaginal bovino.
“Como los niveles de melatonina fluctúan a lo largo del día y durante todo el año, también lo hacen las poblaciones bacterianas”, dijo Messman. “Entonces, la melatonina está alterando el microbioma y el sistema inmunitario, que desempeña un papel en casi todos los procesos fisiológicos que se te ocurran”.
Como parte de su trabajo de posgrado, Swanson ha investigado el papel de la melatonina en el crecimiento del músculo esquelético.
“La restricción de nutrientes ocurre naturalmente en áreas específicas de los Estados Unidos y en ciertas épocas del año”, dijo. “La melatonina puede ayudar a aliviar parte de esa restricción de nutrientes y promover la producción de aminoácidos y un crecimiento muscular más eficiente”.
Debido a que la melatonina se considera un suplemento y no está aprobada por la Administración de Drogas y Alimentos, ha habido una cantidad limitada de investigación sobre sus efectos completos y beneficios potenciales. Y aunque actualmente es un suplemento legal para los animales de exhibición, es posible que los animales de alimentación no reciban legalmente suplementos de melatonina. Lemley enfatizó que es poco probable que haya rastros del suplemento en el tejido muscular en el momento del procesamiento.
“La melatonina tiene una rápida tasa de eliminación y dejará el cuerpo en un día”, dijo. “Cuando se considera eso y el bajo costo de complementar el ganado a 25 centavos por día, hay muchos beneficios potenciales para los productores”.
Todavía queda mucho por descubrir acerca de las formas de gran alcance en que la melatonina puede apoyar la salud del ganado simplemente manipulando los niveles de esta hormona naturalmente presente a través de la suplementación. Los científicos de MSU continuarán su trabajo para descubrir más sobre sus beneficios.
Proporcionado por la Universidad Estatal de Mississippi
Source: Phys.org – latest science and technology news stories by phys.org.
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