Los círculos de la oposición de Pakistán tambalean a Khan

El 27 de diciembre, los jóvenes líderes de las dinastías políticas de Pakistán hicieron una rara aparición pública juntos para conmemorar el 13º aniversario del asesinato de Benazir Bhutto.

Maryam Nawaz, hija de Nawaz Sharif, ex primer ministro exiliado y líder de la Liga Musulmana de Pakistán Nawaz, se paró junto a Bilawal Bhutto Zardari, presidente del Partido Popular de Pakistán, y colocó pétalos de rosas rojas en la tumba de su madre.

La demostración de unidad de la nueva generación de líderes de las familias políticas más poderosas de Pakistán fue una demostración de fuerza en un momento en el que 10 partidos de oposición se han unido como Movimiento Democrático de Pakistán para enfrentarse al gobierno de Imran Khan.

En una manifestación en Malakand el lunes, Bhutto Zardari, de 32 años, alegó que Khan era un “gobernante seleccionado” por el ejército y criticó la estrategia económica del gobierno.

“Las economías de otros países como Afganistán y Bangladesh están mejor que Pakistán”, dijo. “Juntos haremos que estos títeres se escapen”.

Islamabad no ha podido controlar los precios de los alimentos básicos: el costo del pollo y las papas aumentó más de 15 por ciento entre octubre y noviembre en las zonas rurales, y los paquistaníes están perdiendo la paciencia con el ex capitán de críquet ganador de la Copa del Mundo. El PDM se ha aprovechado de esa ira organizando protestas en todo el país.

“El problema de la inflación aún no se ha abordado, tiene que ver con la forma en que se han interrumpido las cadenas de suministro, pero también con cuestiones de gobernanza”, dijo Bilal Gilani, director ejecutivo de la filial paquistaní de Gallup International en Islamabad. “Hay un espacio significativo para que los partidos políticos se beneficien de la situación”.

El coronavirus inicialmente animó a Khan. Su popularidad había disminuido antes de que el virus golpeara, pero las encuestas durante el año pasado mostraron que los paquistaníes aprobaron la forma en que respondió a la crisis.

Su retórica populista para salvar a los trabajadores de un duro encierro resonó entre los votantes que creían que la amenaza del coronavirus era exagerada. Según la última encuesta publicada en enero, el 73 por ciento de los paquistaníes cree que el gobierno federal está manejando bien la pandemia, muy por encima del promedio mundial del 52 por ciento, según Gallup Pakistan.

Sin embargo, esa buena voluntad se está desvaneciendo a medida que los consumidores sienten el aguijón de los precios altos y enfrentan la perspectiva de aumentos en las tarifas eléctricas. Una escasez de gas que comenzó con la llegada del invierno, resultado de una subinversión crónica que, según los analistas, se esperaba y podría haberse evitado, está ejerciendo más presión sobre el gobierno de Khan.

Khan admitió en diciembre que su gobernante Pakistan Tehreek-i-Insaf (PTI) no tuvo suficiente tiempo para hacer su “tarea” antes de asumir el cargo en 2018, y dijo que le tomó tres meses comprender los problemas.

Sintiendo debilidad, la oposición ha intensificado sus ataques. “Es un punto muerto”, dijo Kamal Munir en la Universidad de Cambridge, sobre el gobierno de Khan y la oposición. “Imran puede llevar el juego a la última sesión, pero creo que el impulso está en el PDM”.

El PDM ha estado organizando manifestaciones en todo el país durante meses, desafiando a los críticos que dijeron que la improbable coalición, que incluye al clérigo Fazlur Rehman, se desmoronaría.

La coalición ha amenazado con orquestar una renuncia masiva de políticos a las asambleas del país el 31 de enero para desencadenar una crisis y forzar una nueva elección.

Pero el partido de Bhutto, que controla la provincia de Sindh, dijo que disputará las próximas elecciones al Senado, una decisión que ha socavado la amenaza de renuncia masiva.

“Está muy delicadamente equilibrado en este momento”, dijo Sushant Sareen, analista de seguridad de la Observer Research Foundation en Nueva Delhi, quien agregó que la pelea se debió tanto a la presión política como al apoyo de los poderosos militares al gobierno de Khan.

“¿Podrían [the military] vivir con un gobierno PML-N? ¿Cómo manejan a alguien como Maryam? ” preguntó el Sr. Sareen, refiriéndose a la Sra. Nawaz, de 47 años, que se ha convertido en una estrella política.

“Eso no es algo que el establecimiento militar encontrará fácil de tomar, este desliz de una chica desafiando al ejército”.

A medida que se intensifica la batalla, existe una creciente preocupación por la capacidad del gobierno para estabilizar la economía y controlar la inflación.

Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos han pedido a Pakistán que devuelva hasta $ 5 mil millones en reembolsos de préstamos antes de lo previsto, lo que obligó a Islamabad a recurrir a China para obtener más dinero. Un programa del FMI de 6.000 millones de dólares se ha retrasado porque el gobierno se muestra reacio a introducir más impuestos y aumentar los aranceles.

“Con las protestas del PDM en curso, si yo fuera el primer ministro, me resistiría a tomar medidas que a su vez fortalecieran la visión del PDM”, dijo Abid Hasan, ex asesor de Pakistán del Banco Mundial.

“La economía está en muy mal estado y requiere cirugía”, dijo el Sr. Gilani. “Pasar por los próximos tres años puede ser una victoria para el PTI, pero es una pérdida para Pakistán”.