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Las personas pueden seguir usando protectores solares en aerosol a base de minerales sin temor a exponerse a niveles peligrosos de nanopartículas u otras partículas respirables, según una investigación de Penn State publicada en la revista. Ciencia e ingeniería de aerosoles.
Los hallazgos, informados por un equipo de investigación dirigido por Jeremy Gernand, profesor asociado de salud y seguridad industrial, son el resultado de experimentos realizados con tres protectores solares en aerosol que se encuentran comúnmente en los estantes de las tiendas.
El equipo de Gernand simuló el proceso de solicitud para alguien que usaba la cantidad recomendada de protector solar y analizó los aerosoles liberados. Eligieron protectores solares a base de minerales con dióxido de silicio, óxido de zinc o dióxido de titanio como ingrediente activo en lugar de los protectores solares de base química porque se recomiendan con más frecuencia para los niños y la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Considera que los ingredientes son seguros.
“Simulamos lo que consideramos el peor de los casos para alguien expuesto a nanopartículas en aerosol mientras se aplica protector solar, y ese escenario es una persona que se lo aplica en los brazos porque el aerosol está muy cerca de su cara”, dijo Gernand. “Y luego tomamos muestras de aire de ese lugar”.
El objetivo de la investigación era determinar el tamaño y la concentración de las partículas de aerosol en la ubicación de una zona de respiración realista para el usuario y determinar si esos factores presentaban riesgos potenciales para la salud.
El equipo encontró trazas de nanopartículas de los ingredientes activos, pero las cantidades fueron cientos de veces menores que el límite de exposición recomendado por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional. Gernand dijo que los estudios anteriores que apuntaban a una exposición peligrosa a las nanopartículas no dieron en el blanco porque se basaron en un análisis del contenido, en lugar de pruebas de campo. La FDA completó un estudio sobre la seguridad de los protectores solares en 2019.
Aunque solo se estudiaron tres productos, Gernand dijo que es poco probable que otros productos produzcan cantidades muy diferentes de nanopartículas. Los investigadores encontraron que los tres productos eran similares en las partículas en aerosol producidas.
“Para un aumento masivo en la exposición a partículas, el diseño del recipiente tendría que ser dramáticamente diferente y muy probablemente también lo serían la cantidad y el tamaño de los ingredientes activos en el interior”, dijo Gernand. “Con base en estos resultados, me sorprendería encontrar variaciones en las marcas o formulaciones que equivalieran a una exposición cientos de veces mayor. Está demasiado lejos de lo que observamos”.
