Pero, ¿qué sucede realmente con los residuos de nuestra empresa?

Es quizás uno de los mayores misterios de nuestra vida cotidiana: el reciclaje. Es posible que clasifiquemos nuestros desechos todos los días, pero saber a dónde van después sigue siendo muy vago. Una encuesta reciente el guardián publicado en agosto mostró que el reciclaje, especialmente de plástico, era un mito. El periodista destacó una cifra: de los 8.300 millones de toneladas de plástico que se producen en el mundo, la tasa de reciclaje fue solo del 9%. Solo que todo lo que no se recicla cae en una oscura industria, la de los residuos. Si no se destruyen in situ en Europa, los residuos se envían a Asia para encontrar una nueva vida.

Pero, ¿por qué no podemos reciclar todos nuestros residuos, que sin embargo se clasifican con el sudor de la frente de cada francés a diario? Tomemos el caso de las empresas por ejemplo. De media, según cifras de Ademe 2018, la vida de la oficina representa 2,4 millones de toneladas de residuos producidos en Francia. Desde 2016, las empresas con más de 20 empleados deben clasificar el papel de oficina. Y en 2018 se sumaron a estas obligaciones nuevas categorías de residuos: cartón, plásticos y latas. Sin embargo, la tasa de reciclaje está lejos del 100%. Para latas y botellas de plástico, la cifra es del 61%, en comparación con una tasa de reciclaje del 35% para papel usado.

Una clasificación nunca perfecta

Para comprender mejor a dónde van nuestros residuos, diríjase a un centro de clasificación en Gennevilliers (Hauts-de-Seine), donde 20 minutos conoció a Constance Bachoud, Directora de Innovación, Economía Circular y Responsabilidad Social Corporativa (RSC) en Tri-o Greenwishes. Esta empresa sirve como una especie de conserje de residuos. “Estamos preparando el trabajo para la industria del reciclaje”, resume Constance Bachoud. Si ahora las empresas tienen la obligación de instalar el reciclaje en sus instalaciones, el resultado no siempre es perfecto. “Aunque los empleados lo hagan lo mejor posible, siempre hay un pequeño pañuelo tirado y es absolutamente necesario que tengamos una separación por materiales”.

En estos 2.000 m2 de almacén se recogen, pesan y clasifican los residuos. De un lado, las botellas de plástico, del otro, las latas. Luego, más allá, las toallas de mano. Tras la clasificación, los residuos forman una columna de cajas palet y una vez alcanzado su número suficiente, todo pasa por una máquina de Inteligencia Artificial con brazos robóticos. Después todo se consolida y toma la forma vertiginosa de una columna de un mismo material. Luego, los residuos clasificados vuelven a las plantas de reciclaje ubicadas en toda Francia.

La plaga del plástico

Entonces, ¿por qué las tasas de reciclaje siguen siendo tan bajas hoy en día? “Para los materiales que son muy antiguos y que conocemos desde hace mucho tiempo (vidrio, metal, papel, cartón), el sistema de reciclaje está muy, muy bien establecido”, explica Constance Bachoud. El motivo favorito del reciclaje hoy en día sigue siendo el plástico, que existe en diferentes funciones y formas. “La primera utilidad, al menos para el packaging, es proteger un producto”, cita el director de innovación. Sin embargo, algunos envases a veces pueden mezclar diferentes tipos de plástico, lo que complica aún más el reciclaje.

Tomemos el caso de los potes de yogur. Una vez rayados, los envases son mayoritariamente de poliestireno, un tipo de plástico diferente a las botellas por ejemplo. “Un primer desafío es que tan pronto como llegue al centro de clasificación, pasará por un conjunto de máquinas. El bote de yogur es bastante frágil, si lo balanceas en todas las direcciones, se romperá. ¿Cómo vas a conseguir tu pote de yogur cuando tienes máquinas enormes? ¿Y estamos dispuestos a pagar el hecho de retroceder sabiendo que todavía hay muchas limitaciones? pregunta Constance Bachoud. Para estos últimos, aún quedan muchas inversiones por hacer en plástico, lo que representa “un gran desafío”. Si no el mayor reciclaje de la actualidad.

“Empuja la parte reglamentaria”

Sin embargo, en los próximos años, es probable que la ley anti-residuos para una economía circular, dice AGEC, cambie la situación. “Vamos a ver el desarrollo de la reutilización”, se regocija Constance Bachoud. De hecho, desde el 1 de enero de 2023, los restaurantes y las comidas rápidas ya no pueden servir sus comidas en platos desechables… lo que, en última instancia, podría reducir en gran medida los desechos comerciales.

Pero para reducir el impacto ambiental de las empresas y sus desechos diarios, Constance Bachoud también aboga por más marcos legales. “Deberíamos empujar la parte normativa en el tema de la recaudación, que las empresas están realmente obligadas a hacerlo”. Luego, también podrían implementarse controles más estrictos dentro de las propias empresas para verificar que todos estén jugando el juego.

¿Y la industria alimentaria en todo esto? ¿Podrían verse obligados en el futuro a desarrollar materiales que sean más fáciles de reciclar? Desde hace varios años, ya tenían la obligación de integrar cada vez más materiales reciclados. “Además, Francia está sujeta a un impuesto al plástico como otros países europeos sobre el reciclaje de plástico. Y dado que la tasa de reciclaje de plástico no es excelente, Francia ha pagado mucho”, agrega Constance Bachoud. Las conversaciones siguen en curso entre los dos sectores. “Pero es muy largo”, lamenta nuestro interlocutor.