El calendario de carreras 2021 anunciado a finales de 2020 ya ha cambiado. El Rally de Suecia, celebrado el año pasado como la segunda carrera de la temporada, será cancelado y reemplazado por el Rally Ártico de Finlandia. Junto con el Rally de Finlandia en agosto, Finlandia albergará dos Campeonatos del Mundo de Rally en una temporada. El Rally de Irlanda del Norte a finales de agosto se verá afectado por otro cambio. Esa carrera también fue cancelada y reemplazada por el famoso Rally de Ypres en Bélgica, que ya se había anunciado el año pasado, pero luego debido a la intensificación de la epidemia.
Los lugares nuevos y que regresan lanzados para 2020 finalmente esperan tener la oportunidad de presentarse este año, no es coincidencia que su presencia se remonta más a la segunda mitad de la temporada. Y los Rallyes de Estonia y Croacia se deben simplemente a la epidemia debido a su presencia en el calendario de carreras con el comentario de que el Rally de Estonia probablemente habría entrado en la Copa del Mundo sin él, gracias a Tan Tanak. Nueva Zelanda, por su parte, tampoco visitará el campo este año, al igual que en los remotos México y Argentina, que originalmente tenían fechas al inicio de la temporada.
Habrá un lugar de carrera muy especial este fin de semana que a todos los pilotos les encantará y lamentarán si se pierden las carreras. Se acabaron las vacaciones, las pruebas, la presentación del equipo, es hora de probar. Los equipos realizaron pruebas en los nuevos coches antes de la carrera. Mónaco con un clima mediterráneo y el terreno invernal del sur de Francia son excelentes lugares para calentarse. El acusado Sebastien Ogier probó con tanto entusiasmo que una semana antes del fin de semana de la carrera chocó contra un árbol en una prueba de campo, y aunque él y su navegante fueron llevados al hospital, la investigación reveló que no resultaron gravemente heridos. Y según testigos presenciales, el accidente fue muy grande. Para ellos, el año comenzó con suerte, con Ogier comenzando su campaña este fin de semana por su octavo (!) Título del Campeonato del Mundo, pero primero por su octava victoria en el Rally de Montecarlo.
Aún así, no será fácil para el piloto francés. En 2020, dejó Mónaco sin muy buenos recuerdos. El año pasado, no pudo llevarse a casa el trofeo ganador del Rally de Montecarlo por séptima vez consecutiva. El piloto, que ha estado compitiendo con los colores de Toyota desde 2020, fue solo segundo detrás de Thierry Neuville. Elfyn Evans, que el año pasado tuvo una gran oportunidad de ganar finalmente su primer título mundial, podría dar el tercer escalón en el podio. Para gran pesar del piloto galés, este no fue el caso. El último rally, en Monza, tuvo un accidente y terminó segundo en la clasificación compuesta.
El ganador de Mónaco del año pasado, Thierry Neuville, lo probó con Nicolas Gilsoul, su antiguo navegador, para el Rally de Montecarlo de este año, seguido de la noticia de que la pareja se separó y el piloto belga de Hyundai comenzará el fin de semana con un nuevo navegante, Martijn Wydaeghe. La noticia sorprendió a todos, incluso a Hyundai. Al parecer, su piloto y su navegador no pudieron ponerse de acuerdo, y eso llevó a la ruptura. Quién será el navegante permanente de Neuville durante el resto de la temporada se dará a conocer después del Rally de Montecarlo.
Dos pilotos recibieron una atención particularmente destacada en la carrera de asfalto de apertura de la temporada 2020. El campeón del mundo de 2019 Ott Tanak fue uno que, sin embargo, no se desempeñó muy bien con Hyundai. Se estrelló masivamente el viernes, y aunque pasaron la noche en el hospital con su navegante, no tuvieron serios problemas. Otro piloto de coches en el centro de atención fue el hijo ultra talentoso de Harri Rovanpera, Kalle Rovanpera, que terminó su debut en el Campeonato del Mundo de Rallyes en un impresionante quinto lugar al volante de Toyota.
Hyundai y Toyota fueron los dos primeros equipos en probar autos equipados con neumáticos nuevos Pirelli el mes pasado. Después de 2010, el fabricante de neumáticos italiano volvió a la etapa del Campeonato del Mundo de Rallyes. Cuatro neumáticos diferentes estarán disponibles para los equipos de los Alpes franceses. También serán necesarios, ya que mucha nieve, carreteras heladas, hielo negro (una capa fina y transparente de hielo) y asfalto seco dan la bienvenida a los rallyes en Francia en la sede del Rally de Montecarlo.
No será una tarea fácil para los equipos que comiencen en el Rally de Montecarlo, donde el clima impredecible en los Alpes franceses podría causar un gran dolor de cabeza. Aunque la mayoría de las secciones de velocidad se realizan sobre el asfalto junto al campo, las condiciones de la carretera pueden cambiar de un minuto a otro incluso dentro de las secciones de velocidad. Esto también dificulta la elección de un neumático, un neumático bien elegido puede decidir la ubicación. De esta manera, las tropas estarán atentas a los informes meteorológicos e intentarán complementarlos con información de sus tropas, los espías del hielo, enviados horas antes.
El concurso será a puerta cerrada, y la tarea de los directores se complica por el hecho de que recientemente ha entrado en vigor en Francia el toque de queda entre las 18.00 y las 6.00 horas, por lo que el programa tuvo que acortarse. Los actores británicos lo pasaron especialmente mal. Como ya no provienen de países de la UE, están sujetos a otras reglas covid, y el Brexit también plantea nuevos desafíos para los participantes británicos en Europa.
Una manifestación
El Rally de Montecarlo es la carrera de asfalto más famosa y dura del mundo. Hay una dualidad interesante en la competición. Las condiciones mixtas y difíciles de predecir de las carreteras del sur de Francia son reemplazadas por el clima templado de Mónaco. Las diferentes condiciones invernales de la carretera son típicas de esta carrera, que pone a prueba a los equipos. Por tanto, la adquisición del Trofeo Monte Carlo es especialmente prestigiosa. El ganador de Montecarlo debe ser un conductor versátil que conozca bien las condiciones de la carretera y sea excelente para elegir un neumático para condiciones tan cambiantes de la carretera.
Un cambio con respecto a años anteriores es que la ceremonia de salida oficial tendrá lugar en Gap, ya que el campo no visitará Mónaco hasta el sábado por la noche. El clima nevado y lluvioso dañó las carreteras, por lo que hubo que cambiar la ruta. Debido a esto, el icónico tramo de velocidad Col de Turini quedó fuera del itinerario por primera vez en años. El Rally de Montecarlo 2021 tiene una duración de tres días y las 14 etapas de velocidad cubren 257,64 km.
CALENDARIO DE CARRERAS DEL CAMPEONATO MUNDIAL DE RALLY SON 2021
21-24 de enero Rally de Montecarlo
26-28 de febrero Rally Ártico de Finlandia
22-25 de abril Rally de Croacia
20-23 de mayo. Rally portugués
3-6 de junio Rally de Italia / Cerdeña
24-27 de junio Safari Rally
15-18 de julio Rally de Estonia
29 de julio-1 de agosto. Rally de Finlandia
13-15 de agosto Rally de Ypres
9-12 de septiembre Rally de Chile
14-17 de octubre Rally de España
11-14 de noviembre Rally japonés
