Robar, mentir: por qué los adolescentes se involucran en comportamientos transgresores

Artículo publicado originalmente el La conversación y escrito por Elodie Gentina, profesor asociado de marketing en IESEG.

En la serie “Trinkets”, transmitida en Netflix en 2019, la protagonista, Elodie, intenta integrarse en su nueva escuela secundaria … convirtiéndose en una profesional del hurto. Como muestra la serie, si la niña no lo necesita, la acumulación de trofeos le otorga un estatus especial entre sus compañeros. Más allá del fenómeno de la cleptomanía que se muestra en la pantalla, el hurto, como todos los demás comportamientos desviados en el campo del consumo (hurto, fraude, esquemas, etc.), es más importante durante las ventas. adolescencia que en otros períodos de la vida, niñez y edad adulta.

Entre los adolescentes, la adopción de estos comportamientos desviados en las tiendas a menudo adquiere la apariencia de una rito de iniciación.

Este es el tema de nuestro estudio: se centra más específicamente en comprender las motivaciones que llevan a los adolescentes franceses, de 16 a 24 años, a incurrir en conductas de consumo desviadas.

Según un estudio publicado en la revista La lanceta, dados los cambios sociales que experimentan los jóvenes (estudios más prolongados, dependencia posterior de la familia, menor edad del primer empleo, matrimonio o paternidad, etc.), la definición clásica de adolescencia entre 12 y 18 años Hay que reconsiderarlo: los investigadores de _Lancet_ proponen considerar que la adolescencia termina alrededor de los 24 años.

Según los autores del estudio de Lancet:

la adolescencia abarca elementos de crecimiento biológico y transiciones de roles sociales importantes, los cuales han cambiado durante el siglo pasado.

Especifican que el cerebro alcanza la madurez más allá de los 20 años. Añaden que los jóvenes estudian más tiempo, se convierten en padres más tarde y, por tanto, entran en la vida adulta más tarde.

Del robo al comportamiento inmoral

Nuestra investigación se centra en la exploración de comportamientos de consumo inmorales. En el ámbito del consumo, hay muchas formas de comportarse de forma inmoral, James A. Muncy y Scott J. Vittel distinguir cuatro:

(1) beneficiarse activamente de actividades percibidas como ilegales (mentir sobre un precio o su edad para acceder a un producto)

(2) beneficiarse pasivamente de actividades bastante cuestionables (no señalar al vendedor que está cometiendo un error en su contra)

(3) beneficiarse activamente de actividades engañosas, pero percibidas como legales (devolver un producto con un pretexto falso)

(4) beneficiarse de un comportamiento que no es muy moral, pero que los demás perciben como inofensivo (probándose ropa durante mucho tiempo en una tienda sin intención de comprar).

Nuestra investigación, para aparecer en la revista Investigación de mercados y aplicaciones, con Virginie Maille y Zhen Li, realizado entre más de 1.300 adolescentes, de cuatro países (Francia, Estados Unidos, Brasil y China), se centra en estas cuatro formas de comportamiento de consumo inmoral identificadas por James A. Muncy y Scott J. Vittel ( 1992) y busca comprender las razones de esto.

Creatividad y pertenencia social: dos mecanismos explicativos

Los resultados de nuestra investigación han demostrado que la adopción de conductas de consumo inmoral por parte de los adolescentes franceses responde a un doble proceso social: el sentimiento de pertenencia social y la necesidad de sentirse creativo, como proceso social.

En consonancia con el trabajo en psicologia social, el sentido de pertenencia social al grupo de pares juega un papel protector, evitando que el adolescente se involucre en conductas inmorales de consumo.

Además, nuestra investigación ha demostrado que la creatividad de los adolescentes conduce a un comportamiento inmoral. La creatividad se desarrolla en la adolescencia, pasando del pensamiento concreto al pensamiento cognitivo más complejo, y participa en la construcción de la identidad. l’adolescente. Además, los estudios han demostrado que las personas creativas son menos convencionales, menos honestas y más abiertas a experimentos arriesgados.

De hecho, el pensamiento divergente de los individuos creativos (que permite imaginar varias soluciones) y su flexibilidad cognitiva (que permite generar un conjunto heterogéneo de respuestas) permitiría pensar “fuera de la caja” , sin avergonzarse. normas convencionales, por lo que el pensamiento divergente ayuda a racionalizar comportamiento inmoral.

Retrato de robot del adolescente ladrón

Las razones, según los propios adolescentes, que motivan la adopción de estos comportamientos inmorales en el ámbito del consumo, son bastante diferentes a las de los adultos. Las causas identificadas son diversas: el peso de los amigos, el desapego de los padres, la necesidad de afirmarse, el deseo de obtener bienes “prohibidos”, Apetito por el riesgo, o la falta de recursos económicos, son condiciones o sentimientos particularmente sensibles entre los adolescentes.

Con unos ingresos inferiores a los de los adultos, se encuentran más a menudo en la situación en la que quieren un objeto sin poder pagarlo. Sin embargo, esta motivación económica rara vez es preponderante para justificar la adopción de estos comportamientos inmorales.

Es sobre todo la necesidad de afirmarse, ante sus propios ojos y ante los ojos de sus compañeros, lo que surge al realizar acciones peligrosas o trascendente prohibiciones.

Los adolescentes justifican su comportamiento por la presión del grupo de compañeros: o se involucran en un comportamiento inmoral para ser “como sus compañeros”; o necesitan obtener tal o cual objeto para cumplir con su rol y su lugar en el grupo de pares.

La otra razón es la dificultad que tienen los adolescentes para definirse a sí mismos. Al buscarse, los adolescentes ponen a prueba sus límites y quieren experimentar nuevos comportamientos inmorales: quitar los dispositivos antirrobo de las botellas de whisky con un imán, antes de deslizarlos en sus bolsillos; pegue papel de aluminio en su bolsa para que no suene en los pórticos; “Olvidar” pagar parte de sus compras en la caja …

Comportamiento específico y de género

También hay una diferencia de género en lo que respecta al robo. En la adolescencia, más niños se involucran en comportamientos desviados (robo, fraude, esquemas, etc.).

Las niñas son más responsables que los niños cuando se trata de respetar las reglas de la sociedad. Además, las niñas están menos presionadas: las “pandillas juveniles” son un fenómeno esencialmente masculino. Las chicas prefieren reunirse en grupos más pequeños, de tres o cuatro novias. En este contexto, los fenómenos de entrenamiento son menos sensibles (lo que no significa que la presión del pequeño grupo sea más fuerte, en otras situaciones).

Siendo la adolescencia un período de fragilidad e incertidumbre, hurtos, fraudes, conjugación … todas estas formas de consumo inmoral constituyen tantas oportunidades para estructurar la identidad del adolescente, su identidad personal. (el deseo de distanciarse de los padres, o incluso rechazar los valores paternos) y su identidad social (el deseo de integrarse en un grupo de pares mostrando una actitud rebelde). A medida que se acercan a los veinte años, cuando el adolescente entra en la edad adulta, ha construido su identidad personal y social. Esta motivación para querer afirmarse a sí mismo dentro del grupo de compañeros de uno al participar en comportamientos de consumo inmorales. tiende a desaparecer.