Se desarrolló un antídoto eficaz contra el botulínico letal.

En pequeñas dosis alisa las arrugas y alivia los calambres musculares, en grandes dosis bloquea la respiración y conduce a la muerte. Botulinum es la neurotoxina más potente del mundo, contra la cual los científicos han desarrollado un antídoto.

El antídoto se desarrolló a partir del propio botulinum. Al igual que la toxina original, el fármaco es capaz de penetrar en las células nerviosas y transportar anticuerpos.

Si el medicamento funciona en humanos, esta sería la primera vez que el medicamento puede prevenir la parálisis causada por la toxina botulínica. Los pacientes se ahorrarían incluso meses de estar acostados en un ventilador, según una publicación publicada en la revista Science. investigación.

La toxina botulínica es el veneno más fuerte del mundo en términos de tamaño de dosis. Una millonésima de gramo puede ser suficiente para matar a una persona.

Cuando el botulínico se usa en pequeñas dosis por vía tópica, funciona para tratar tanto la belleza como las enfermedades. Paraliza temporalmente los músculos faciales y así previene las arrugas de la piel.

En neurología, el botulínico se usa especialmente en el tratamiento de espasmos musculares y rigidez. La toxina paraliza la carne localmente, lo que le permite relajarse. El botulínico se puede administrar, por ejemplo, a un niño con discapacidad cp para tratar la rigidez de las extremidades o para tratar la rigidez muscular causada por una trombosis cerebral.

Cuando se inyecta en la vejiga, el botulínico reduce la incontinencia urinaria y la sudoración excesiva en las glándulas sudoríparas. Además, el botulínico se puede utilizar para tratar migrañas y enfermedades oculares.

“En los últimos años, también se ha descubierto que la toxina tiene un efecto analgésico. Constantemente se encuentran cada vez más nuevos usos ”, dice el profesor. Miia Lindström De la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Helsinki.

Dirige un laboratorio especializado en la investigación de la botulinum, que es el único en su campo en Finlandia. Además de la investigación básica, el grupo está desarrollando anticuerpos y pruebas de neurotoxina.

Según Lindström, el uso de botulinum en procedimientos médicos es seguro, pero trabajar con una neurotoxina en manos incompetentes implica sus propios riesgos.

Si la inyección de botulínico llega al lugar equivocado, la toxina paralizará el músculo equivocado durante varios meses. Por lo tanto, los tratamientos de belleza pueden causar una parálisis parcial del párpado o la cara caídos.

En una sobredosis, la neurotoxina causa intoxicación botulínica o botulismo, que en el peor de los casos conduce a la parálisis del cuádriceps y la muerte.

Por lo general, la intoxicación por botulinum ocurre en la mesa del comedor en lugar de en la inyección. Produce toxina botulínica Clostridium botulinum bacteria, cuyas esporas se encuentran tanto en el suelo como en los cuerpos de agua.

Si las esporas terminan en las condiciones libres de oxígeno que les son favorables, la cáscara de las esporas se rompe y emerge una célula viable. A medida que prolifera, la célula esparce botulínico tóxico a su alrededor.

Los productos de pescado enlatados y envasados ​​al vacío son un ejemplo de condiciones favorables para las esporas. Las esporas migran del suelo o el agua a los peces y verduras, donde son relativamente inofensivas para una persona sana.

Pero si los alimentos que contienen las esporas se envasan en un estado libre de oxígeno y luego se almacenan a temperatura ambiente, las esporas pueden convertirse en una planta bacteriana que propaga la toxina.

Los mayores riesgos están asociados con los alimentos almacenados en casa, ya que el calentamiento esporicida puede ser deficiente.

En el cuerpo, el botulínico penetra en las terminales de los músculos nerviosos y descompone las proteínas necesarias para la liberación de neurotransmisores. Como resultado, el impulso nervioso se rompe y el músculo se paraliza.

El envenenamiento ahora se trata con anticuerpos producidos a partir del suero de caballo que destruyen la toxina del torrente sanguíneo y evitan que la enfermedad progrese. Sin embargo, los antídotos actuales no duran hasta el sistema nervioso.

Esto es problemático porque cuando aparecen los síntomas, parte del veneno ya ha terminado fuera del alcance de los anticuerpos. Luego, la función del cuerpo debe ser apoyada por un ventilador hasta que se creen nuevas terminales neuromusculares para reemplazar las destruidas.

El nuevo antídoto funciona con más astucia. Un equipo de la Universidad Médica de Nueva York preparó el fármaco a partir de la propia toxina botulínica aprovechando el veneno como portador de anticuerpos.

Los investigadores modificaron la toxina botulínica para que sea genéticamente más segura. El botulínico modificado no puede descomponer las proteínas responsables del paso de las señales nerviosas, pero es capaz de penetrar en el sistema nervioso del paciente con anticuerpos como una toxina.

Persigue a sus homólogos mortales hasta las células nerviosas y los quita de sus armas.

“En otras palabras, acabamos de desarrollar un caballo de Troya” dijo dirigió el equipo de investigación Konstantin Ichtchenko A la revista Science.

El trabajo de desarrollo parecía prometedor, pero los experimentos con animales revelaron que incluso en dosis altas, el botulínico modificado genéticamente también podría ser mortal. Por lo tanto, un grupo del Boston Children’s Hospital diluyó el fármaco con una modificación diferente del botulínico.

“Un nuevo antídoto puede ayudar a los pacientes a recuperarse más rápido que antes. El fármaco no solo detiene la propagación de la enfermedad al eliminar la toxina del torrente sanguíneo, sino que podría aliviar los síntomas de parálisis que ya han comenzado al neutralizar la toxina en el sistema nervioso ”, dice el profesor universitario. Katja Selby e investigadora postdoctoral François Douillard De la Universidad de Helsinki.

Según ellos, también fue importante en los estudios que dos tipos de anticuerpos pudieran transportarse con el mismo fármaco. Por tanto, un fármaco es simultáneamente eficaz contra el envenenamiento causado por dos tipos diferentes de toxina botulínica, quizás incluso más en el futuro.

Los fármacos se probaron con éxito en ratones, cobayas y monos macacos.

A los ratones se les inyectó una dosis letal de botulinum y algunos recibieron antídoto nueve horas después de la administración. Los ratones que recibieron la dosis más alta pudieron hacer ejercicio tan pronto como seis horas después del tratamiento. Los ratones no tratados tenían dificultad para respirar y hubo que detenerlos.

De los monos, todos los animales tratados con el fármaco estaban vivos diez días después del tratamiento, mientras que los monos no tratados debían ser sacrificados en menos de cuatro días.

A continuación, los grupos buscarán la aprobación de sus medicamentos por parte de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA). A pesar de los resultados prometedores, queda mucho por hacer.

Hoy en día, el botulismo es raro debido a un mejor almacenamiento de alimentos. En Finlandia, se han notificado cuatro casos de intoxicación en los últimos veinte años.

A pesar de los casos menores de intoxicación, es importante el desarrollo de nuevos antídotos contra el botulismo. Botulinum se considera uno de los más potenciales peligros biológicos. Un gramo de botulinum rociado como aerosol sería suficiente para matar a 1,5 millones de personas.

La toxina botánica ha sido clasificada por la Agencia de los Estados Unidos para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) como la clase A más peligrosa en función de su potencial de riesgo biológico. La Agencia Europea de Medicamentos (EMA) también clasificó la sustancia como una de las amenazas biológicas más peligrosas.

La idea del botulínico como arma biológica nacido en durante la Primera Guerra Mundial, cuando se intentó purificar el veneno en un aerosol o polvo respirable para remojarlo en líquidos.