Una micrografía electrónica de transmisión de partículas del virus del VIH (rosa) que se replican a partir de la membrana plasmática de una célula inmunitaria infectada NIAID
Un trasplante de células madre del cordón umbilical ha dado como resultado que una mujer mestiza entre en remisión del VIH por primera vez.
La mujer, conocida como la paciente de Nueva York, ha estado libre de VIH detectable desde 2017, después de que recibió células madre resistentes al VIH que se habían extraído de la sangre del cordón umbilical para tratar su leucemia. Las células madre son producidas por la médula ósea y pueden convertirse en diferentes tipos de células sanguíneas.
Varias personas han entrado previamente en remisión del VIH después de recibir células madre de donantes adultos que portan dos copias de una mutación natural del CCR5 gene. Esta mutación delta 32 evita que el virus entre e infecte células sanas.
Con cualquier trasplante de células madre, los receptores solo pueden recibir donaciones de personas con tipos de tejido compatibles para reducir el riesgo de que su sistema inmunitario ataque el tejido trasplantado.
Dado que los tipos de tejido se heredan, el origen étnico de una persona influye en su capacidad para encontrar una compatibilidad. Tener dos copias de la CCR5 la mutación es rara, existe en solo alrededor del 1 por ciento de las personas de ascendencia del norte de Europa y es aún más rara en otras poblaciones.
Para superar la falta de donantes adultos adecuados, los médicos llevaron a cabo un estudio en el que infundieron sangre del cordón umbilical al paciente de Nueva York, que se identifica como mestizo.
También recibió células madre de un familiar. La sangre del cordón umbilical puede contener menos células madre que la sangre de un adulto, por lo que mezclarla con células madre de un pariente le da a la sangre del cordón un “arranque”. Yvonne Bryson en la Universidad de California, Los Ángeles, quien codirigió el estudio, en un comunicado.
El uso de la sangre del cordón umbilical facilita la búsqueda de trasplantes compatibles, ya que las personas que dieron a luz en hospitales han donado grandes depósitos de muestras congeladas, dice Jingmei Hsu en el Hospital Presbiteriano de Nueva York. “Tener un banco [of cord blood] realmente abrió la puerta para ayudar a más pacientes”, dice ella.
La mayoría de las personas con VIH pueden reducir la cantidad del virus en la sangre a niveles indetectables tomando medicamentos antirretrovirales, que evitan que el virus se reproduzca en su cuerpo.
Por lo tanto, los trasplantes de células madre solo se considerarían para personas con VIH que también tienen cáncer de sangre avanzado, que puede tratarse con el procedimiento. La paciente de Nueva York ya no requiere medicamentos antirretrovirales y también está en remisión de su leucemia.
El trasplante implica el uso de quimioterapia y, a veces, radiación, para matar los glóbulos rojos de una persona, antes de infundir al individuo las células madre de un donante. El receptor recibe medicamentos inmunosupresores para reducir el riesgo de que su sistema inmunitario rechace el trasplante, lo que aumenta la probabilidad de infecciones.
Las células madre del donante tardan varios meses en repoblar las células sanguíneas del receptor, dice mario stevenson en la Universidad de Miami, Florida. “Esa ventana es una ventana de muy alto riesgo para el individuo”.
El cuerpo del receptor también puede rechazar el trasplante en una complicación conocida como enfermedad de injerto contra huésped (EICH), cuando las células inmunitarias entre las células madre donadas atacan las propias células del receptor.
Con casos anteriores en los que las personas con VIH entraron en remisión después de recibir trasplantes de células madre adultas, algunos científicos creían que era necesaria una respuesta de GvHD relativamente grave para activar las células latentes infectadas por el VIH para que pudieran eliminarse de manera más efectiva, dice Stevenson.
El paciente de Nueva York, sin embargo, experimentó solo síntomas leves de GvHD, como molestias gastrointestinales, mientras aún entraba en remisión del VIH, dice. Los otros pacientes tuvieron complicaciones más graves, como pérdida de audición y pérdida extrema de peso.
Según Hsu, los síntomas más leves del paciente de Nueva York probablemente se debieron al uso de sangre del cordón umbilical. Esta sangre no ha estado expuesta a muchas toxinas o infecciones, dice ella. Sus células T, un tipo de célula inmunitaria involucrada en la GvHD, son por lo tanto menos reactivas a las células que pueden no ser una combinación perfecta, dice ella.
“Con más éxito, como esta historia, podemos abrir puertas para todos los pacientes en estas situaciones de muy, muy alto riesgo”, dice Hsu.
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Source: New Scientist – Home by www.newscientist.com.
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