Una estrategia del Pentágono para elevar la misión espacial

Secretario de Defensa Lloyd Austin enfrenta una serie de desafíos que están superando rápidamente los calendarios fiscales, los ciclos electorales e incluso los mejores planes militares basados ​​en la era industrial del siglo pasado.

En ninguna parte eso es más cierto que en el espacio, que es vital para la seguridad nacional de Estados Unidos, el comercio y la comodidad de nuestra vida moderna.

Pero aunque el ejército ahora trata el espacio como un dominio de guerra, todavía no está preparado para apoderarse y mantener el terreno elevado en los próximos años.

El nuevo secretario de Defensa tiene cinco tareas urgentes para alterar el status quo del pensamiento en el Pentágono:

Primero, el jefe del Pentágono debe desafiar al Comando Espacial de EE. UU. y a la Fuerza Espacial de EE. UU. para proporcionar un camino claro y bipartidista hacia la ejecución de la misión que, a corto, mediano y eventualmente a largo plazo, enfatice el espacio como infraestructura crítica que puede financiarse y crecer más allá de los años fiscales. y durante sucesivas administraciones presidenciales.

Hoy en día, el ejército se centra en las operaciones de “mirar hacia abajo” y la defensa de los activos espaciales de los Estados Unidos que facilitan esas operaciones. No se equivoquen, esta es una misión de defensa de importancia crítica: tanto nuestra forma de luchar como nuestra forma de vida moderna dependen en gran medida de los servicios basados ​​en el espacio como infraestructura crítica en sí misma y como componente clave para otros tipos de infraestructura crítica. China y Rusia son muy consciente del espacio como infraestructura crítica y están desarrollando sus propias capacidades de negación y defensa espacial para nivelar el campo de juego contra el poder comercial y militar estadounidense tradicionalmente abrumador. Estos desafíos requieren el desarrollo de sistemas espaciales resilientes apoyar las comunicaciones de voz en todo el mundo; acceso a Internet; navegación y cronometraje de precisión; vigilancia de seguridad; conocimiento del dominio terrestre, aéreo y marítimo; investigación climática; seguimiento de la no proliferación; y recopilación de inteligencia. Concentrar la experiencia para abordar estos desafíos es la razón por la que Space Force y Space Command volvieron a existir.

A lo largo de la década de 2020, la actividad espacial, especialmente la actividad espacial comercial, se acelerará como nuevos actores, tanto nacional y comercial, entra en el juego. Más satélites y naves espaciales significan una mayor urgencia para mitigar los riesgos asociados con la proliferación de desechos espaciales, la gestión del tráfico, las órbitas protegidas y el acceso a los recursos espaciales.

La protección de objetos comerciales, científicos y militares en el espacio requiere servicios de vigilancia y defensa en y en todo el dominio del espacio, más allá de las capacidades de “mirar hacia abajo” que limitan el pensamiento actual de defensa espacial. Como tal, las operaciones espaciales del Pentágono necesitan la visión a largo plazo, las capacidades, el talento humano y las autoridades para la próxima fase de las operaciones espaciales a mediano plazo, y deberían perseguir estas cosas ahora, principalmente a través de la participación efectiva del Congreso y visionario multianual construcciones de presupuesto.

Los sistemas espaciales son a menudo notoriamente lentos de desarrollar, diseñados de forma miope y costosos de implementar, mantener y actualizar. Las autoridades y apropiaciones de preparación de defensa espacial deben anticipar la tendencia previsible de un mayor número de actores espaciales (incluyendo un crecimiento probable en vuelo espacial humano), actuando más lejos de la Tierra, mientras que Estados Unidos todavía tiene la oportunidad de liderar en el dominio. No hacerlo puede tener un impacto transformador, si no existencial, en la capacidad de Estados Unidos para enfrentar con éxito los desafíos de seguridad y competitividad global durante el próximo siglo.

Segundo, Austin debe enfatizar inversiones como las identificadas en las Visión espacial 2060 North-Star publicado en 2019 que fomenta un enfoque integrado que contempla la coordinación y consulta del gobierno de EE. UU. con la industria privada, las comunidades científicas y la academia. En resumen, el Departamento de Defensa debe buscar oportunidades para priorizar la inversión en tecnologías exponenciales que permitan a Estados Unidos dar un salto cualitativo sobre nuestros rivales y garantizar que salgamos de la era actual de competencia estratégica en la cima.

TerceroAustin debería ejercer plenamente su papel como socio co-igualitario (aunque con un gran presupuesto) con los otros secretarios del gabinete para defender la creación de soluciones de “todo el gobierno” para los desafíos espaciales. Si bien hay una gran cantidad de actividades espaciales en este estado futuro que se acerca rápidamente que exigen liderazgo de defensa, hay muchas que no lo hacen. La gestión del tráfico espacial, la eliminación de desechos espaciales, la protección planetaria (a diferencia de la defensa planetaria), la investigación climática, el servicio de satélites en órbita y, finalmente, la búsqueda y el rescate espaciales no tienen por qué ser necesariamente responsabilidad de la misión del Comando Espacial. La defensa planetaria, aunque probablemente debería serlo.

Por lo tanto, el secretario de defensa debe trabajar en todo el gobierno federal con responsabilidades espaciales como la NASA y los Departamentos de Estado, Comercio, Transporte y Seguridad Nacional para determinar quién será responsable de qué. Hay orientación existente a nivel ejecutivo para ayudar a facilitar esto.

Cuarto, Sin duda, la Fuerza Espacial ayudará a Estados Unidos a enfrentar serios desafíos y amenazas en, hacia y desde el espacio, y también ejercitará un pensamiento “innovador” para capitalizar las grandes oportunidades que el espacio brinda a la nación. Inmediatamente, y por su propia credibilidad, el secretario de defensa debe ordenar a la Fuerza Espacial que cree un cronograma y muestre sus propios proyectos y formas de hacer negocios que desafíen las demoras y los errores de adquisiciones que han plagado tantas actividades de defensa pasadas.

Quinto, el nuevo secretario de defensa debería felicitar al presidente Biden por brindar una declaración de apoyo y afirmación a miles de uniformados y personal civil de la Fuerza Espacial. La clara postura de la nueva administración sobre la retención de la nueva rama finalmente pone fin a los rumores conspirativos y contribuye en gran medida a salvaguardar la moral de los Guardianes que han experimentado la inevitable incertidumbre, turbulencia organizativa y fricciones heredadas inherentes a levantar la primera nueva fuerza armada en más de 70 años.

El potencial puro del espacio brinda una oportunidad única en una generación para capitalizar el creciente entusiasmo espacial de la nación para asegurar un mejor acceso y diversificar las carreras en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas; promover la investigación y el desarrollo y el crecimiento económico en áreas tecnológicamente desatendidas; y para ayudar a traer un enfoque renovado en las soluciones espaciales para la investigación climática vital, rastreando especies en peligro de extinción y detectando la migración masiva de humanos debido al clima, la guerra o de otra manera.

La plena realización de este potencial puede continuar un legado del liderazgo espacial bipartidista estadounidense que remonta su linaje a la administración Kennedy. Puede ayudar a trazar un mejor camino para la seguridad y la gobernanza espaciales que promueva las normas y valores democráticos; prácticas comerciales éticas; derechos humanos; conciencia ambiental y social; y transparencia financiera. Pero nuestro ejemplo y liderazgo deben ser tan profundos que otras naciones no tengan más remedio que seguir y replicar nuestro éxito aquí en la Tierra y en el espacio.

Las opiniones expresadas pertenecen únicamente al autor y no reflejan la política o posición oficial de la Guardia Costera de los Estados Unidos, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos, el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos o el Gobierno de los Estados Unidos.